“輕載排水量8000噸級，連續續航2萬海裏，可穿過1.5米厚的冰層”，這組參數昨日被國際媒體用來描述中國即將建造的極地破冰船，美國“大眾科學”網對它更形象的説法是，“一個面積6200平方英尺的巨大實驗室”。但與另一個標簽相比，這些都算不上什麼，那就是“中國製造”。7月31日，中國宣佈國産極地破冰船正式進入實施階段。法新社評論説，這意味著中國探索北極這一戰略地區的能力大大提高。與擁有18艘破冰船的俄羅斯和擁有3艘破冰船的美國相比，中國顯然還是個“新手”。但有德國媒體稱，繼月球後，中國又在尋找新支點。CNN曾在一部名為《冰戰爭》的紀錄片中説，就像指南針在北極會出現錯亂，傳統地緣政治秩序在世界頂端也會受到影響。眼下，美國正抱怨自己根本“不在北極競賽的球場上”，俄羅斯媒體則討論，中國在北極，與俄羅斯是盟友還是對手？一些西方學者認為，北極正遭遇當年歐洲殖民者瓜分非洲一樣激烈的爭奪。但頭腦冷靜者提醒，對於人類而言，資源並非北極的唯一意義。
中國造極地破冰船後年下水
“為把觸角伸向地球的每一個角落，中國正為北極科考建造第一艘國産極地破冰船。”美國“大眾科學”網8月1日這樣評論中國的這項新計劃。法新社説，中國官方媒體報道了中國將建造第一艘極地科學考察破冰船的消息，計劃2014年投入使用的這艘船被中國官方認為是“能明顯提高中國勘探極地海洋區域的能力”。
中國目前的破冰船僅有“雪龍”號。法國國際廣播電臺稱，這是一艘前蘇聯半途而廢後，中國接手重新改造的船，破冰能力為1.2米，且船體比計劃建造的新船大得多。一名參與建造破冰船項目的工程人員1日對《環球時報》記者説，新船將解決“雪龍”號負擔過重的問題，科考及科學實驗設備都更加先進。
