有8萬多名智利大中學師生和家長25日在首都聖地亞哥市中心舉行示威遊行，向政府施壓推行“免費高品質”的公共教育。
在智利大學生聯合會的組織下，遊行隊伍喊著“教育免費”的口號，高舉標語牌在市中心行進。遊行臨近結束時，示威者與治安警察發生零星衝突，但未造成人員受傷。
去年，聖地亞哥大中學生發動長達7個月的示威遊行和罷課，抗議政府的教育私有化改革。抗議意見主要集中在政府對公立大學財政支援力度不夠，大學生負債完成學業負擔過重，私立大學謀利性質過於突出以及高等教育系統私有化等。
迫於學生示威壓力，智利總統皮涅拉去年7月宣佈推行高等教育體制改革新方案，其中包括提供40億美元助學金和提升高等教育品質，但抗議學生認為此舉不足以緩解當前公共教育經費短缺現狀。
本月23日，智利教育部宣佈由國家成立專門助學貸款基金，向公立和私立高校學生提供固定年率為2%的助學貸款，同時終止銀行向學生提供助學貸款的業務，希望通過低利率緩解學生的經濟負擔。
據統計，72%的智利大學生為完成學業需承擔不同程度的債務，特別是近年來私有銀行逐漸介入助學貸款業務，貸款門檻高和利率不合理引發了公眾的極大不滿。(記者 葉書宏 趙燕燕)
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