《瞭望》：新聞集團深陷醜聞 百年老報被迫停刊
事件牽涉傳媒職業操守、不正當的警媒關係以及複雜的政媒關係等諸多問題，因而難以平息
觀察背景：7月10日，傳媒大亨默多克所屬新聞集團旗下的英國通俗小報《世界新聞報》因一系列竊聽醜聞正式停刊。擁有168年曆史的《世界新聞報》是英國銷量最大的報紙之一，以刊登名人消息為辦報特色，停刊之前其周發行量約為280萬份。據英國《每日郵報》11月3日報道，英國倫敦警方日前公佈的最新數據顯示，《世界新聞報》竊聽受害人可能高達5800人，包括名人、政治家、體育明星等。
百年小報《世界新聞報》的關張，可謂默多克傳媒帝國在英國經營數十年的一個拐點，而並非其走出危機的一個句點，由此掀開了“竊聽門”醜聞愈演愈烈的序幕。“竊聽門”事件牽涉傳媒職業操守、不正當的警媒關係以及複雜的政媒關係等諸多問題，因而難以平息。默多克傳媒帝國數十年來對英國政治的影響力遭遇逆轉，英國政媒關係進入調整期。
英國傳媒的“狗仔隊”文化由來已久，且幾釀悲劇，在“戴妃之死”等諸多事件中均扮演了不光彩的角色。可以説，默多克2011年在英國遭遇滑鐵盧，直接原因是其不健康的傳媒文化與做法自釀苦果。
《世界新聞報》1968年被默多克收購後，主要賣點為爆料名人隱私。早在2006年底就陸續爆出竊聽醜聞，但多涉及王室、政要及社會名流，此次則波及到普通民眾，且牽涉刑事案件，性質生變，誘發“竊聽門”全面爆發。
竊聽醜聞在英國不斷發酵，還有諸多深層次原因。
媒體爭奪與“醜聞政治”一直是英國黨爭的一個特色。默多克新聞集團曾支援工黨三次大選獲勝，後轉而支援卡梅倫的保守黨，既彰顯其政治影響力，亦反映其立場搖擺不定。此次工黨上下，從領袖米利班德、普通議員乃至支援工黨的《衛報》等媒體均扮演了聲討默多克的“急先鋒”。
默多克在英國傳媒市場過於坐大。其已控股英國近40%的報紙，旗下6張報紙日總發行量達2500萬份，並擁有天空電視臺等跨傳媒的影響力。其多次試圖讓英國政府放鬆對媒體監管，並阻止政府出臺損害旗下報紙和電視臺利益的政策。“竊聽門”事發後，率先對其攻擊的雖是反對黨工黨，但迅速得到保守黨和自由民主黨聯合政府的支援。這既是出於自保，也不無借機弱化其對英媒控制力、擺脫其政治影響力的考量。
西方國家常以所謂的新聞自由與獨立而自我標榜，而“竊聽門”事件反映出的一個事實是，默多克在英國傳媒市場的坐大，正是由於他深深地打通了英國政界高層。據稱，卡梅倫自上任以來15個月間，曾先後會晤“國際新聞公司”人員多達26次；而媒體監管不力，媒體與政客過從甚密恰恰為危機爆發埋下了禍根。為挽救聲望，卡梅倫政府已經釋放出加強政、媒往來的監管措施的信號，委派獨立法官就此案繼續調查，並嚴格政府官員與媒體會晤的紀律。
從年中至今，“竊聽門”一直難以畫上句點。11月，英國議會二度召開聽證會，小默多克退出了新聞國際旗下的英報董事會。獨立法官萊維森勳爵為首的獨立調查也開始啟動聽證程式。同期，針對英國媒體倫理的公共調查業已正式啟動。
“竊聽門”危機的一大直接後果，無疑是默多克媒體帝國在英國政治中的傳統強勢地位遭削弱。受影響的，將不僅是默多克帝國本身，隨著事件引發的政、媒各界的反思及後續監管政策的出臺，英國“政媒關係”將步入新的調整期。(中國現代國際關係研究院歐洲所副研究員 楊芳)
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