澳大利亞總理吉拉德和來訪的美國總統奧巴馬11月16日在堪培拉舉行記者會，宣佈了美國在澳大利亞的永久性駐軍計劃。
落實“空海一體戰”構想
根據兩國達成的協議，從2012年年中開始，美軍將在達爾文部署一個連(200—250人)，5年內增加到2500人；增加進出澳大利亞的軍機架次，B—52轟炸機、F—18戰機、獵犬、C—130、C—17和全球鷹無人機等將更加頻繁地進入達爾文，同時，美國核動力航母也會不時進出澳大利亞水域；美軍將分步驟擴大在澳大利亞的軍事活動，包括與澳大利亞軍隊的聯合訓練和演習。
美軍戰鬥部隊首次進駐澳大利亞，被一些亞洲軍事分析家視為“美國國防部針對中國不斷增強軍備而制定的‘空海一體戰’構想的步驟之一”。美國國防部9日宣佈創建“一個新的辦公室來整合空中和海上的作戰能力”，“以滿足眼下的國家安全需求”。
在2010年《四年防務評估報告》中，前國防部長蓋茨指示美國海軍、空軍、海軍陸戰隊發展新的作戰理論，以應對來自“反進入/區域拒止”方面的挑戰。
今年8月，美國建立了“空海一體戰”辦公室，以此作為實施“空海一體化”作戰理念的聯合架構，各軍種之間將實現前所未有的協同合作、相互整合以及資源共用。“空海一體戰”同時也是美國協同其亞太地區盟友，尤其是日本和澳大利亞的聯合作戰計劃。美軍希望借助這種軍事同盟，來克服所謂“距離障礙”。
美國國防部官員在介紹這一戰略時並未提到“中國”的名字。但有高官表示：“考慮到中國的新式攻擊性武器有可能對南海和黃海的航行自由構成威脅,因此才制定了這一戰略。”還有美軍高官強調説：“這一戰略標誌著美國的對華軍事態勢向著東西方冷戰的風格轉變,是一個重大的轉捩點。”
謹慎表白傳遞多重信號
美國媒體頗為關注奧巴馬的澳大利亞之行，並直言不諱地稱其目標就是“應對中國的崛起”或“抗衡中國”。《紐約時報》網站15日發表題為“當美國環顧亞洲，中國無處不在”的文章，稱美國在澳大利亞駐軍將使美國軍機和艦隻更加接近於南海的貿易通道。在當天短短10多分鐘的記者會上，澳美軍事合作是否針對中國成為西方記者關注的焦點。對此，奧巴馬説：“我們歡迎和平崛起的中國。中國的發展……不僅對中國有利，對整個地區都有潛在的好處。”“説我們擔心中國是搞錯了。”
