美國債務上限之爭，表面上是民主黨和共和黨的較量，但使談判停滯不前的，很大程度是力主小政府的茶黨運動。香港文匯報報道稱，有評論認為，茶黨眾人執著于意識形態、無視傳統，加上絕不妥協的“堅定”立場，堪與塔利班相提並論，將把國家推向邊緣。
分析認為，眾議院內茶黨分子為數不多，卻成功使議長博納的方案胎死腹中，迫使對方加入財政平衡的條款，使方案無法通過參議院。雖然此舉進一步將美國推向違約邊緣，但茶黨仍宣稱“勝利”。“茶黨愛國者”組織搞手梅克勒稱，茶黨要改變全國辯論的方向，已經“成功”了。
至於債限不提升，可能為金融世界帶來大動蕩，茶黨中人則毫不在乎。正爭取代表共和黨參選總統的巴克曼宣稱，“美國會違約”的説法只是“靠嚇”，她稱華府繼續財源滾滾來，根本不會違約。茶黨的冥頑不靈連同屬共和黨的資深參議員麥凱恩也看不過眼，怒斥他們是《魔戒》的哈比人。弗吉尼亞大學政治係教授薩巴托認為，過往民主、共和兩黨雖有競爭，但國家利益當前，都會攜手合作，這套準在茶黨身上卻用不著。茶黨所以肆無忌憚，全因他們在選區內地位穩固，但這也可能讓奧巴馬更易爭取連任。
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