南非各地的印度移民16日舉行各種儀式,紀念印度人移居南非150週年。
南非約翰內斯堡市市長阿莫斯 馬桑杜16日發表講話説,印度移民為南非社會作出了巨大貢獻,已經成為南非一支不可忽視的力量。
馬桑杜説,一個半世紀以來,印度移民對南非社會的政治、商業、工業、教育、科學、藝術、文化和體育等多個領域都産生了積極的推動作用,印度移民的語言、服飾和飲食等豐富了南非的多元文化。
1843年,英國人通過控制南非德班港,將納塔爾地區(現今南非誇祖魯-納塔爾省一部分)劃為其殖民地。當時納塔爾地區的經濟以甘蔗種植為基礎,從1860年開始甘蔗園主從印度輸入大批合同工。
1860年11月16日,第一艘載著342名印度勞工的船在德班港靠岸。這些工人大多迫於貧苦來到南非,很多人在合同期滿後繼續留在了南非。之後,一些印度商人和園丁也前往南非謀生。在1860年之後的50多年間,超過15萬印度勞工被輸入南非甘蔗種植園。
南非的印度勞工從一開始就遭受歧視和壓迫,逐漸成為南非勞苦大眾的一部分,也是後來反對種族歧視的一支重要力量。在反對種族歧視的印度人中,最著名的就是印度獨立運動領袖甘地,他著名的“非暴力不合作運動”就是從南非開始的。1893年至1914年,甘地作為律師和政治活動家在南非生活。他1893年剛到南非時就遭到種族歧視,在搭乘火車時被限制搭乘三等車廂。後來甘地曾率領當地印度人與黑人一起抗議種族隔離制度。甘地是上個世紀對南非歷史産生重大影響的重要人物之一。
隨後,印度人逐漸遷移到南非各地,但是他們中的大部分人仍然生活在納塔爾地區。