據外電報道,日本首相鳩山由紀夫週三(14日)結束訪美之行回國,由於此行未能解決駐日美軍基地搬遷爭端,外界再度質疑,鳩山將在參議院選舉之前辭職。
鳩山此前承諾在五月底前解決這一爭端,為普天間美軍基地另尋搬遷地點,但鳩山與奧巴馬進行會談之後尚無跡象表明雙方即將就該問題達成協定。
該事件不僅引發美日關係緊張化,也導致鳩山政府在國內的支援率下降,如果鳩山無法在自行設定的期限前解決這一問題,他或將在7月參議院選舉前被迫辭職。甚至鳩山所屬的民主黨部分人士也持這一觀點。
日本早稻田大學政治學教授加藤哲郎(Tetsuro Kato)表示:“這取決於支援率的走勢,以及民主黨中是否會有更多人向鳩山施壓,要求其下臺,因為他們認為,民主黨在鳩山的領導下無法在參議院選舉中獲勝。”
外界普遍認為,日本財務大臣菅直人(Naoto Kan)可能將接任首相一職,儘管尚不清楚他能否更好地處理與選民及投資者利益相關的問題,譬如抑制日本通縮及削減鉅額國債。
由於越來越多的選民質疑鳩山的決策力,鳩山政府的支援率從先前70%高點跌至30%左右,這對民主黨贏得關鍵的參議院選舉十分不利。