據《環球時報》3月15日報道,12日至14日,環太平洋國家相繼發生強烈地震。14日上午,印度尼西亞附近海域發生芮氏7級強烈地震,其西部13日也遭6.6級地震襲擊;14日下午,日本北部發生芮氏6.6級強烈地震,首都東京有明顯震感,日本本州島東部海域13日晚發生了芮氏5.8級地震;在上月發生大地震的智利,13日也發生了至少6次余震;12日,美國西北部沿海地區連續發生了4次4級以上地震。此外,秘魯首都利馬市政府、國家警察和消防總隊12日聯合舉行8級地震大演習,1.6萬人參加。在這次模擬地震中,共有5人“死亡”,50人“受傷”。
美國地質調查局地震學家保羅 埃爾説,近幾天,亞太地區發生的地震都是智利2月27日8.8級強震的余震,太平洋地震帶被激活,進入新的活躍期。此外,集群地震也引起了諸多“2012世界末日”的猜想,英國杜倫大學構造地質學專家鮑勃 斯沃斯告訴美聯社説:“連續的地震並不是世界大災難的預兆。”
中國地震局地球物理研究所副所長高孟譚此前接受《環球時報》記者採訪時表示,連續地震在歷史上經常發生,是一個自然現象。此外,近日看似頻繁的地震活動實際上並不出格,這些國家都是地震多發國。環太平洋地震帶是地球上最主要的地震帶,全世界80%以上的地震都發生在這個地震帶上。美國地質勘探局網站提供的數據顯示,全球每年發生的5級及以上地震約有1500次,這些地震絕大多數發生在環太平洋地震帶上。