上海是個新舊交雜的都市，當南京路上國際最新款的時裝、名錶競相涌入時，申城老弄堂裏“舊物”依舊走俏。
上海市民王女士就是一個頗喜舊物之人，空閒時常去周邊的舊貨市場“淘”一些書頁泛黃的舊籍，或是有些年頭的硯臺等，她覺得這些物品價低卻又有光陰沉澱的味道。
儘管近年來經濟快速發展，上海傳統的舊貨市場至今仍有“健在”者，有的夾雜于弄堂之間，規模不大；稍顯大型的則是電子産品二手市場；此外還有諸如上海儒學觀光地文廟一帶，逢週末頗為興旺的舊書集市之類特色場所。
在不少老上海居民的記憶中，昔時的舊貨交易，有不少是在街巷中“老虎灶”式的平民茶館中進行的。在那裏煙熏火燎、提壺買水的人群中，買賣舊貨的人聚在一起，邊喝茶、邊看貨，邊議價。
那時更為平民化的是，每每在弄堂裏傳來的收舊貨吆喝聲，不僅限于日常破舊雜物，還包括那些舊書畫、瓷器、古玩鐘錶等，凡能轉手易錢的，樣樣都是值得收的舊物。
滬上知名連環畫家賀友直所畫的老上海連環畫經典中，就有收舊貨的景象：上海特色的石庫門建築前，市民門展示著竹籃內的舊物，討議價錢。
