台灣網10月7日消息 據臺灣《聯合報》報道，臺鐵上個月“又”停掉一條鐵路支線，令鐵道迷扼腕。在臺灣，坐支線火車是許多人共同的美好記憶，卻是臺鐵公司的“痛”，因為每條支線一年都虧損一億元（新台幣，下同）以上，因此臺鐵正規畫將包括平溪、內灣、集集、舊山線在內的四條支線全委外經營，弭平財務缺口。
臺鐵過去擁有十多條的支線鐵路，不過，這十幾年來陸續因為各種原因而停駛或拆除，如今僅剩下三條行駛，“賠錢”是最大的癥結，即使是假日人潮洶湧的平溪、集集等支線，同樣也是“賠錢貨”，成了臺鐵的“燙手山芋”。
報道説，臺鐵主任秘書張應輝表示，雖然支線鐵路很受歡迎，但最多只能開四節車廂，“能載得了多少人”，加上多是短程運輸，票價必須按照臺鐵里程的費率計算，以最長的集集線為例，從起站二水到終點車埕，票價只有四十四塊，平溪線三十元，現在只剩一半的內灣線坐一趟也只是十八元，但臺鐵是一趟車出去要司機、車長還有油錢，還有再加上鐵路維修的費用，根本入不敷出。
鐵道迷曾建議臺鐵可以採“套票”的方式包裝，例如車票再包含一杯飲料，可以讓旅客坐在火車上觀賞美景，臺鐵也可以有較多的利潤空間，構想雖好，但還是因為卡在“法令”，行不通。
張應輝説，受限于“鐵路法”，臺鐵不能經營旅行社，否則會“與民爭利”，但在未來“鐵路法”修正草案中已放寬限制；如果支線鐵路的票價可與一般鐵路“脫鉤”，臺鐵就可以有比較大的空間。
報道稱，在“鐵路法”修正前，臺鐵也只能寄希望於將支線鐵路委外，以BOT的方式交由民間經營，由臺鐵收取權利金，尤其臺灣“林務局”去年成功地將阿里山鐵路標給了宏都集團，也大大鼓舞了臺鐵，加緊委外的腳步，其中舊山線更已計劃在年底招商。
臺鐵不僅打算釋出舊山線沿線的臺鐵土地，也與當地的臺中縣及苗栗縣政府都已取得共識，完成初步的土地變更，幫業者先排除“障礙”，創造誘因，包括將來沿線要開發興建飯店或觀光設施，都不成問題。
張應輝説，到時業者可以跟臺鐵租火車，甚至包括火車司機、票務員及車長等臺鐵都可“出租”，臺鐵會負責維修，至於票價及班次都由業者全權決定，臺鐵完全不干涉；若此模式能夠成功吸引民間投資，臺鐵也不排除將剩下的三條支線“如法炮製”。（高大林）
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