澎湖縣位於臺灣海峽，是臺灣省唯一的一個離島縣，西與福建金門相對，東與雲林、嘉義兩縣相望。全縣由澎湖本島與周圍其他64個島嶼組成。面積共計126平方公里（其中澎湖島64.2平方公里），人口9.2萬人(2001年底)。下轄馬公市和5個鄉（湖西鄉、白沙鄉、西嶼鄉、望安鄉與七美鄉）。縣治設在馬公市。經濟不發達，交通不便，人口外流嚴重。
澎湖縣地處島外，接近祖國大陸，其政治生態較為特殊。國民黨長期對澎湖縣實行特別政策，沒有完全實行地方自治，長期存在軍人執政的影子。直到上世紀90年代開始，才有真正的民選縣長。地方派系對政治生態的影響有限。地方派系早期主要有北派、南派、西（蘭派）、東（許）派等，現在主要派系為許素葉派。
北派是曾以高順賢為首的一批政治勢力。早期勢力集中在馬公市第一、二信用合作社、澎湖區漁會、臺灣省合作社聯合社等。南派是馬公市南邊的前省議員郭石頭為核心的一派政治力量，主要勢力為馬公市第二信用合作社。東（許）派是從南派分裂出來的個小派系，創始人是南派的許記盛，其勢力範圍與北派基本一致。西（蘭）派也是與北派關係密切、以鄭大洽為核心形成的一股勢力，勢力範圍集中在澎湖區漁會與馬公市第一信用合作社。
隨著這些地方派系的創始者如郭石頭、高順賢、鄭大洽等相繼去世，早期派系勢力衰落，力量不再。目前較有實力的地方派系是許素葉與王乾同領導的許素葉派。許素葉是澎湖縣一位政壇老將，曾任西鄉農會總幹事，後長期任省議員。她曾與北派關係密切，後又曾一度成為南派重要人物，力量壯大後便自成一係，直到目前仍是地方政壇一位有影響力的人物。
由於澎湖縣特殊的政治環境，縣府長期為軍人掌握，地方派系無法入主，只能在省議員與縣議員選舉中爭奪權力。90年代後，澎湖縣也逐漸開放民選，加上政黨政治的發展，權力爭奪核心由民意機構轉向行政系統的縣長權力之爭。在1993年7月縣長補選中，民進黨提名高植澎與國民黨的博士級候選人郭天何展開競爭。民進黨在澎湖縣只有數十名黨員，卻擊敗擁有2萬多名黨員的國民黨候選人郭天何當選，民進黨勢力興起。主要原因是澎湖縣民不滿在經濟建設上長期被忽視，民主自覺意識高漲，加上在澎湖縣頗有影響的政壇名人林炳坤在投票日之前被判十五年重刑，導致國民黨失支群眾支援，讓民進黨奪得政權。在1993年底舉行的第十二屆縣長選舉中，民進黨的高植澎再次戰勝國民黨的郭天何，當選連任。
在1997年第十三屆縣長選舉中，民進黨與國民黨展開激烈競爭。國民黨在這次縣長選舉提名中，黨內競爭激烈。省議員許素葉爭取黨內提名失敗，國民黨提名擁有博士學位、省黨部專門委員、形象清新的當地人賴峰偉參選。賴峰偉曾擔任國民黨澎湖縣黨部主委，有基層優勢，獲得黨務系統、同學親友、農漁會系統等勢力支援及“立法委員”林炳坤、“國大代表”呂文義和部分國民黨縣議員的支援。民進黨則派出民進黨中評委主委許丕龍參選。選舉結果，賴峰偉以2.1萬張票，較民進黨籍的許丕龍僅多5千多張選票而險勝。這次選舉顯示，澎湖地方政治生態已發生變化，國民黨內老一代政治人物與派系領袖影響不再，中生代的政治人物已成為政壇主流。民進黨的勢力發展迅速，幾乎與國民黨在選票上不差上下。在本屆縣長選舉中，國民黨得票率為57.5％，民進黨也達42.3％。在2001年縣長選舉中，主要是國民黨的賴峰偉與民進黨的陳光復競爭，結果，國民黨的賴峰偉當選連任。
澎湖縣整體政治力量對比觀察，包括國民黨、親民黨與新黨在內的泛藍陣營佔有優勢。除第12屆縣長選舉輸給民進黨外，其餘各屆均由國民黨執政。在以前省議會與“中央”民意代表選舉中，基本上也是國民黨取得，如“國大代表”為呂文義、省議員為許素葉，第三、第四、第五屆“立法委員”為林炳坤（後退出國民黨）。在縣議會與鄉鎮市基層權力結構中，國民黨的席次雖在下降,但仍佔優勢。在199８年縣議員選舉中，國民黨取得19席中的11席；在2002年縣議會選舉中，國民黨仍獲得8席,無黨籍由佔了10席。縣議會議長一直由國民黨掌權。在1998年鄉鎮市長選舉中，在總計6席中，國民黨從上屆的5席減為3席，得票率從63％降為51.4％；在2002年鄉鎮市長選舉中，國民黨仍獲得4席。
從重大選舉看，泛國民黨或泛藍陣營有較大優勢。在2000年臺灣領導人選舉中，泛藍獲得2.8萬票，得票率達62.9%。在2001年縣長選舉中，泛藍獲得2.2萬票，得票率為55.3%；在同年第五屆“立法委員”選舉中，泛藍得票數為2.7萬票，得票率為68.4%，但因當選的林炳坤隨後退出國民黨，使得泛藍力量受到影響。不過,從泛藍選票看,泛藍在澎湖縣有2.8萬票左右的實力。
民進黨在澎湖縣勢力迅速成長，但總體力量不大。民進黨已有在澎湖縣執政的經歷，近年每次縣長選舉，與國民黨的選票差距並不大。在縣議會與鄉鎮市長選舉中，民進黨力量相結較弱。在縣議會選舉中，只在2002年有1人當選；在鄉鎮市長選舉中，民進黨只在第十四屆取得1席，即許麗音當選馬公市市長，即獲得了縣治市的執政權，但許麗音後退出民進黨參選縣長失敗，民進黨尚未有基層的執政權。
從90年代以來的重大選舉得票率看，民進黨勢力上升迅速。在1992年“立法委員”選舉中，民進黨的得票率為10.5％；1994年省市長選舉的得票率為35.3％，省議員選舉得票率為43.6％；1997年與2001年縣長選舉得票率分別為42.3％與36.3%；2000年臺灣領導人選舉得票率為36.8%，顯示民進黨在澎湖縣的得票率在36%與44％之間，有1.5萬票左右的實力。
