海岸線是指縱貫線竹南—彰化間，由臺灣“鐵路管理局”（簡稱“臺鐵”）經營，較靠近西部海岸的傳統鐵路幹線，簡稱海線。
日本侵略時期選定縱貫線路線時，即存有山線及海線之爭。後來考慮山線客貨運需求較大，且居於內陸，較不易受海上炮擊破壞，所以選擇定山線為縱貫線。
1919年，臺灣農工物資的出口隨著世界經濟發展而大為增加，但縱貫線勝興段的陡坡卻使得列車爬坡吃力，無法增加班次，造成不少貨物堆積于車站，無力運送，爆發滯貨事件。當時日本派駐臺灣的總督明石元二郎因而決定興建海線鐵路來疏運。
雖然臺中地方士紳對海線的興建頗有疑慮，擔心此線興建將使臺中喪失通衢地位，但在明石總督的強硬手腕下，海岸線仍依原計劃興建。
1920年12月15日自臺中線王田驛（今成功車站）首先通車至清水，稱作“王田支線”，一部分為今日的成追線。此後陸續分段通車，1922年10月11日，海線全線完工，並另設追分驛（今追分車站）直通彰化，南北鐵路運輸從此大為改善，並成為縱貫線的一段。
雖然現今以海線為縱貫線，但山線的運量比海線還大，目前山線以臺中線的名稱和縱貫線並列，而北高里程是經山線。
路線資料
經營管轄：臺灣“鐵路管理局”
路線距離：竹南—彰化間91.2km
軌距：1067mm
車站數：16（不含起訖車站；2005年6月）
開業時間：1922年10月11日全線通車
雙線區間：全線
電化區間：全線（交流25KV）
運作形態
通勤電聯車
以竹南鎮、大甲鎮、彰化市等城鎮為中心往復運轉
每日有五班通勤電車借由成追線連接海岸線與臺中線。
縱貫線對號列車
縱貫線上行列車多以高雄為始發車站，迄于松山車站
縱貫線下行列車多以松山為始發車站，迄于高雄車站
使用車輛
EMU500
PP（推拉式列車）自強號
EMU100
莒光號
復興號
車站一覽
| 車站名 （國音電碼） |
Station |
營業里程 基隆起 |
備考 | 所在地 |
| 談文（ㄨㄣ） | Tanwun | 130.4 | 木造車站 | 苗栗縣造橋鄉 |
| 談文南號志 | 132.0 |
苗栗縣造橋鄉 | ||
| 大山（ㄉㄚ） | Dashan | 137.2 | 木造車站 |
苗栗縣後龍鎮 |
| 後龍（ㄏㄡ） | Houlong | 140.9 |
苗栗縣後龍鎮 | |
| 龍港（ㄌㄍ） | Longgang | 144.9 | 招呼站 |
苗栗縣後龍鎮 |
| 白沙屯 （ㄅㄕㄚ） |
Baishatun | 153.2 | 設有側線通往通霄精鹽 |
苗栗縣通霄鎮 |
| 新埔（ㄒㄅ） | Sinpu | 156.3 | 木造車站 |
苗栗縣通霄鎮 |
| 通霄（ㄊㄒ） | Tongsiao | 162.0 |
苗栗縣通霄鎮 | |
| 苑裏（ㄩㄢ） | Yuanli | 168.2 |
苗栗縣苑裏鎮 | |
| 日南（ㄖㄢ） | Rihnan | 176.0 | 木造車站 |
臺中縣大甲鎮 |
| 大甲（ㄐㄚ） | Dajia | 180.6 |
臺中縣大甲鎮 | |
| 臺中港 （ㄊㄓㄍ） |
Taichung Harbor | 185.9 | 原名甲南，分歧臺中港線通往臺中港區的貨運辦公室車站 |
臺中縣清水鎮 |
| 清水（ㄑㄥ） | Cingshuei | 191.9 |
臺中縣清水鎮 | |
| 沙鹿（ㄕㄚ） | Shalu | 195.1 |
臺中縣沙鹿鎮 | |
| 龍井（ㄌㄐ） | Longjing | 199.7 | 設有側線通往龍井儲煤場 |
臺中縣龍井鄉 |
| 大肚（ㄉㄉ） | Dadu | 204.7 |
臺中縣大肚鄉 | |
| 追分（ㄓㄟ） | Jhueifen | 209.7 | 木造車站；成追線分歧點，連接山線成功站 |
臺中縣大肚鄉 |
編輯：秋日
