臺灣流行“生前契約” 來源：北京晚報
面對種種喪葬陋習和亂象，臺灣民間率先展示了革新殯葬文化的勇氣和力量。人們深知，觀念改變是喪葬模式改變的關鍵，所以選擇從生死觀上來打開人們的心靈。由佛光山星雲法師所創辦的南華大學成立了“生死學研究所”，開啟了大眾對殯葬禮俗的關注。在殯葬改革研討會中，星雲法師公開表示他偏好火葬，並認為身體就像一杯水，死就等同杯子被打破。南華大學還在臺灣北部與中部設立教育推廣中心，廣開殯葬禮儀班，訓練出一批儀錶端正的禮儀師，他們服裝整潔，熟稔相關政策法規、各種宗教葬禮儀式、祭文寫作及告別儀式主持、禮堂佈置等。
而法鼓山聖嚴法師對身後事也百無禁忌，認為對遺體的最好處理方式就是不留一點痕跡，他説，骨灰跟精神生命毫無關係，只是肉身生命最後的一分碳，並不代表什麼。也因此，如果老是執著于遺骸、骨灰的落腳處，就像是想把每天梳頭掉落的頭髮或身上脫落的皮屑收攏帶走一般，好累啊!事實上，往生者留存的身教行誼，才是我們要學習與緬懷的。聖嚴法師的身教與法鼓山自然葬園區的示範效用，也推動了臺灣的殯葬改革。
與此同時，臺灣當局也修正法令，在2002年6月通過實施“殯葬管理條例”，積極推動舊公墓公園化，倡導樹葬、海葬等環保自然葬，並補助地方政府實際推行。很多大企業逐漸認識到殯葬業不僅是一種服務業，一種文化事業，更是一種人道事業，轉而加入殯葬業專業化和現代化的改革進程中，從風景優美的納骨塔到莊嚴的殯葬儀式，建立一條龍綜合服務，並以“生前契約”的方式與客戶定下葬儀程式及費用。在社會各方努力之下，“簡喪薄葬”逐漸成為社會的風尚，如今臺灣土葬比例一路下降至今的九分之一以下，樹葬、水葬等自然葬蔚成風氣。人們的喪葬禮俗逐漸向“重禮不重俗”轉變，在“俗”的部分儘量美化、簡化、凈化。比如，一些逝者家屬放棄吹吹打打等傳統習俗，選擇增加親友卡片留言、個性化花山、家屬獻燈等既簡潔又有意義的環節。
同為中國人的社會，深受儒家孝道和道教鬼神文化影響，臺灣的殯葬文化曾經也有一大堆繁文縟節：迷信風水，講究時辰，操辦喪事時竭盡排場，唯恐有人不知，一場葬禮沒有十天半月壓根兒就不算完結。而殯葬業者也常常乘人之危，吃拿卡要。因為有厚利，導致各種勢力染指殯葬業，甚至有不良業者和黑道勢力把持醫院太平間。曾經有高雄的殯葬業者受家屬委託，到醫院太平間領遺體辦後事，結果和醫院所屬的殯葬業者起衝突，為了搶屍體打成一團，事後在警察局裏互控對方是殯葬流氓。
2001年6月18日出刊的《時代週刊》雜誌，鎖定臺灣的殯葬亂象，破天荒的以“死不安枕”為題，足足用了兩頁的篇幅，針對臺灣黑道介入殯葬業的情形，以及民眾舉辦葬禮的亂象，做了詳盡的分析和描述。到底有多大的利益，能驅使業者不惜血濺太平間？根據估算，在臺灣，殯葬業每年至少有幾百億新台幣的收入。這麼龐大的利益，當然有人會鋌而走險。業者爆料説，有黑道勢力一度介入各醫院的太平間，每次醫院要開標，消息都被他們封鎖，等到開標的時候，都是有黑道背景的葬儀社中標。
清明節，臺灣與大陸一樣放假，只不過假期是4天。無論是在哪個城市生活的臺灣民眾都習慣此時返鄉掃墓祭祖。不過與過往不同的是，隨著殯葬觀念的變化，很多人掃墓不再到墓園，而是到環境清幽的樹葬公園，或者是到風景壯美的海邊，心香一瓣，追思先人。臺灣的殯葬文化也一度有過黑暗期，土葬，靡費，迷信，曾經蔓延一時，但是隨著世事流轉，時代變遷，觀念革新，臺灣的喪葬禮俗正逐漸向“重禮不重俗”轉變，火葬、樹葬、海葬成為風氣，以此彰顯“禮”的真正意義。
