正月十五鬧元宵。每到元宵佳節，臺灣上下喜氣洋洋，人們呼朋引伴參加各種活動，消災解厄，祈福求財。其中臺灣燈會、平溪天燈、鹽水蜂炮、炸寒單爺最聞名遐邇，引得客人紛至遝來。
有24年曆史的臺灣燈會，已然成為科技與環保、傳統與創意結合的盛會，每年都有幾百萬人參加。今年的臺灣燈會在新竹縣舉辦，燈會以“動漫、科技、人文”為主軸，設置了大大小小十幾個不同主題的燈區，其中的“友好城市燈區”，還專門邀集西安、瀋陽、福州等城市參與，巧妙展現各個城市特色風貌。
臺灣燈會，最引人矚目的就是以當年生肖為主題的主燈。臺灣“觀光局”表示，今年歲次癸巳，生肖屬蛇，民間稱蛇為“小龍”。而蛟，龍屬，亦稱之為“小龍”，故以蛟代蛇。所以今年的主燈被命名為“騰蛟啟盛”。新竹縣長邱鏡淳介紹説，今年的主燈總高度及展幅均逾20米，總重約26公噸，造型設計以“騰蛟啟盛兆豐年、勁節高挺入雲端”為概念，整體造型呈現傲然飛騰之姿態。在整體燈效設計上，以科技數字化控制演出，結合光電科技之全像片燈效，內部光源全部安裝最新高科技節能LED燈超過20萬顆，及2000組燈光變化控制回路，讓主燈白天時成為雄偉挺拔的景觀藝術雕塑；夜晚時，幻化為璀璨奪目、繽紛變化的藝術燈籠。
每年的臺灣燈會，也都會設計孩子們喜愛的小提燈。今年新竹燈會的小提燈由設計師林佳葦設計，命名為“炫風淘氣蛇”，其造型呼應新竹縣所在地濃厚科技氛圍及九降風特色，有著繽紛鮮明的機器蛇身驅及可與風力産生互動的螺旋槳。今年的小提燈不但能“提”，還可直接抓住蛇尾巴，讓蛇前後晃動，更可利用下方的帶子固定在手腕上，讓小提燈與小朋友之間有更多的互動。
其實，除了臺灣燈節，臺灣各地也會在元宵佳節舉辦各式各樣的燈會，雖然規模不一，但是同樣精彩。今年臺北燈會主燈叫做“蛇斑斑”，是由16888個廢棄的塑膠瓶做成，每個塑膠瓶中都裝置了節能的LED燈並透過程式精密計算控制，讓蛇身上的燈光變化萬千。臺北燈節策展人林書民告訴記者，這些塑膠瓶子由很多人回收來的，希望透過這樣的收集工作，讓這次的蛇燈成為一座集體創作的公共作品，而廢棄塑膠瓶的再利用也象徵著蛇的蛻變與新生。今年的臺北燈節，在花博園區舉辦，民眾白天可以欣賞園區的花卉，參與城隍廟的燈謎擂臺，觀看卡通劇，晚上可以欣賞到光彩奪目的各式花燈。
今年的桃園燈會一連11天在蘆竹鄉南崁溪畔光明河濱公園舉行。除了19米高的主燈“如意黃金蛇”外，還沿著南崁溪兩側共設置12個特色燈區，包括水上活動主燈區、綠竹寶寶佳偶區、秦淮文化燈區、彩繪燈籠競賽花燈區、白蛇傳浮雕燈區、親子互動燈區、小型花燈競賽區等。桃園縣長吳志揚表示，桃園燈會為臺灣三大燈會之一，也是臺灣北部唯一的水岸花燈，絕對值得一遊。
今年臺中市再次邀請四川自貢綵燈參與元宵燈會，為此自貢市燈貿管理委員會精心設計製作了《吉祥平安》、《龍鳳呈祥》和《國色天香》三組特色綵燈，希望可以給中臺灣的民眾帶來精彩絕倫的花燈藝術。而在高雄，元宵佳節期間，將再次舉辦“北京特色周”，屆時有30余家北京老字號企業參展，涉及服飾、小吃、茶飲、工藝等多個行業領域。活動現場還為臺灣同胞帶來傳統老北京燈籠的展示與製作、元宵節燈謎和書畫大師獻藝等特色節目，高雄的元宵燈會平添了京腔京味。
元宵佳節，在臺灣還有許多特色的民俗活動。在新北市的平溪，將施放被稱為天燈的孔明燈。陸續升空的各式天燈，將山區的夜空點綴得分外美麗。在臺南的鹽水，元宵之夜將施放蜂炮。鹽水蜂炮的習俗始自清朝，當時鹽水連年瘟疫橫行，到光緒十一年(西元1885年)夏天尤為嚴重，死者超過千人，居民恐慌祈求神跡降臨，當地武廟主神關聖帝君降旨繞境降魔，其神轎壓陣護隊，信徒尾隨繞走疫區，沿途燃放炮竹直至天明。繞境結束後，小鎮疫情就此消退。之後每年元宵沿襲成例，演變為今日的蜂炮盛會。臺南市文化局表示，2013鹽水蜂炮以“天官賜福好運來”為主題，鹽水武廟將打造寬2米、高7米多尺的天官大帝主炮城，透過蜂炮與各種高空煙火、瀑布、字幕煙火施放，讓元宵活動達到最高潮。每到元宵之夜，有成千上萬的遊客涌進鹽水，他們絕大多數頭戴全罩式安全帽，身穿厚棉質外套、牛仔長褲，並用大毛巾圍住脖子，穿行在“槍林彈雨”之中，希望讓蜂炮炸去煩惱，帶來好運。在臺東，元宵佳節最著名的民俗活動是炸寒單爺，真人扮演的寒單爺穿著短褲、手持榕樹葉立於轎上，逡巡于大街小巷，人們把燃燒的鞭炮投向他，祈願新年財源廣開、一方平安。 (吳亞明 李煒娜）
