據臺灣《聯合報》報道,新竹縣關西鎮金勇番茄農場最熱門的“聯合國番茄”禮盒,年銷售2萬盒,當中包括30個品種、16種顏色、15個國家和地區的番茄,吃過這盒不用到世界各地吃番茄。
業者彭金勇説,5年前一名婦人要求每個品種、每個顏色、每個國家和地區的番茄各採一顆,當時覺得遇到“奧客”(閩南語,指"爛客人",意為挑東揀西、亂講價之類的客人),仍答應她要求,看著她心滿意足離開,彭金勇恍然大悟“原來這就是客人要的”,他從善如流,自此推出“聯合國”番茄禮盒,也成功打出名號。
“這個長得像甜椒的甜椒番茄、這是表面長毛的水蜜桃番茄、這是來自非洲的棕妃番茄、這是曾創下每公斤1千元(新台幣,下同)的荷蘭黃金番茄。”談起番茄經,彭金勇總是眉飛色舞,客人聽得忍不住露出驚奇表情。
金勇番茄農場吸引來自馬來西亞、日本、新加坡、韓國、泰國、大陸等觀光客造訪,對臺灣地區農業的創意與活力印象深刻。
位在臺三線關西路段60公里處的金勇番茄農場,農場主人彭金勇因用心種番茄,因此贏得“番茄王子”封號。金勇番茄農場面積5公頃,種植番茄、草莓、玉米、甜椒、小黃瓜、苦瓜等作物,每天新鮮現採的農作物擺在農場展售部,自産自銷,消費者親自到農場採摘,與農民近距離接觸,吃在嘴裏的蔬果多了人情味。
“市場差異化很重要。”彭金勇説,曾有患糖尿病的客人,指定要吃不甜的番茄,有年輕美眉想吃滋味微酸的番茄,每個客人的需求和喜好不同。
彭金勇種番茄21年,不斷求新求變,目標是培育100種番茄。“番茄是大老婆,我是小老婆。”彭金勇妻子黃秀枝打趣地説。彭金勇還將番茄製成番茄果幹、番茄饅頭、番茄冰淇淋、番茄軟糖、番茄香皂等副産品,創造多元營收。
農場當令蔬果包括番茄、草莓、甜椒,開放遊客自採。