領略了“北天燈”的唯美之後，導報記者將目光轉向熱鬧火爆的“南蜂炮”。臺南鹽水蜂炮節俗迄今已有超過百年曆史，每年正月十四“關帝聖君”開始在臺南鹽水區繞境出巡，所到之處店家點燃以古法製作的鞭炮，一時間火花四濺，熱鬧刺激。
前去觀光的遊客想要玩得安全盡興，可得武裝到牙齒，連一點皮膚都不能露出來。不過，要論“搏命”程度，“東玄壇”恐怕還要超過“南蜂炮”。臺東的炸寒單，信眾可是會用火炮射向站在軟轎上的肉身“寒單爺”！其實在臺灣元宵節俗中，一直都有“越炸越發”的涵義，難怪這麼驚心動魄的遊戲，也能越“炸”越開心！
鹽水蜂炮 “龍飛蜂舞”敬關公
昨天(正月十四)上午8點整，“關帝聖君”神轎準時由臺南鹽水保興宮、佰年宮兩座武廟出發，以鎮南宮的“周倉爺”神轎為先鋒，展開今年元宵節的繞境巡遊。而神轎隊伍後面，則跟著不少全副武裝的民眾、遊客，他們頭戴有護目鏡的安全帽，口罩、風衣遮得嚴嚴實實，連脖子都圍上了圍巾。看這架勢，他們要幹啥？等巡遊隊伍走過一家家商鋪，店家揭開自家“炮臺”上的紅紙、引燃自家的“炮城”，現場炸成一片的時候，這些人竟然“不怕死”地往火花裏衝！據導報記者了解，鹽水蜂炮的起源就是放鞭炮孝敬關公，因此有越炸越吉利的意涵，因此每年都有民眾不怕危險勇猛“衝蜂炮”。
所謂蜂炮，最基本的做法就是以木條釘成支架，再將古法製作的竹卷炮、單管煙火等在木架上排滿，並將炮心連接起來，組成“炮城”。“炮城”飾以動物形外觀，點燃“炮城”後萬炮齊發，如蜂群傾巢而出，故稱蜂炮。
與平溪天燈不同的是，鹽水蜂炮具有濃重的民間信仰色彩。相傳清朝光緒年間，鹽水一帶瘟疫肆虐，居民無奈向 “關帝聖君”(關公)祈福保平安。按照占卜的結果，民眾在元宵節當晚，請出武廟中的“周倉爺”開路、關公殿後巡遊，並一路燃放鞭炮“孝敬”。今年為了增加民眾的體驗感，主辦方還在鹽水初中操場設置集中施放區，讓“衝蜂炮”後還意猶未盡的民眾、遊客親自參與“犁轎”。
“肉炸”寒單爺 玩的就是心跳
“東玄壇”指的是臺東元宵期間的 “炸寒單”習俗。看過“封神榜”的人應該對趙公明有印象，被封為“玄壇元帥”的他被尊為五路財神之一，臺灣的“寒單爺”一説就是趙公明，因此臺東炸寒單也有 “東玄壇”之稱。比起鹽水蜂炮的熱鬧喜慶，炸寒單玩的絕對是心跳！不為別的，鹽水蜂炮炸的是神轎中的關公神像，但炸寒單炸的卻是站在軟轎上、上身赤裸的“肉身寒單爺”！
站在軟轎上的肉身寒單爺威風凜凜，紅、黃布頭巾及紅色短褲是標準配備，手拿榕樹枝葉保護臉部，也可用來擋炸開的鞭炮。只要指揮官一喊“開炮”，四面八方的炮手就會將點燃的鞭炮往肉身寒單爺的方向丟，絕對是勇敢者的遊戲！導報記者有位長居臺東的朋友，每年都去看炸寒單的她告訴導報記者，肉身寒單爺有一定危險性，大部分都是職業人士擔任，當然普通民眾有興趣也可嘗試。“經常也有在地的‘立委’、市長去一試身手啦！不過炮手也都會手下留情，畢竟炸完一輪，身上多少都會留下炸傷。”
另外，炸寒單也算是臺灣四大元宵節慶中開幕最晚的一個。今年的臺東炸寒單活動，正月十五下午才開始，一直持續到正月十七晚上。不過，關於寒單爺的來歷，臺灣另有一説是指所謂“流氓神”。這位“流氓神”原是魚肉鄉里的地方惡霸，後來得神明指點痛改前非，於是站上軟轎給鄉民炮炸以賠罪。想體驗英雄氣概的您，可別體驗成流氓神哦！
記者手記
好一場民間信仰嘉年華
臺灣各種民間信仰繁多，三步一宮五步一廟蔚為大觀。其中諸多神明、祭俗都傳自大陸，但如今大陸反倒已不多見。來臺灣觀光，體驗從民間信仰衍生的獨特文化向來是陸客的最愛。而臺灣元宵節的四大民俗節慶活動中，鹽水蜂炮和炸寒單都直接衍生自關帝聖君、寒單爺的民間信仰。在各縣市政府的大力推廣下，也轉型成備受遊客喜愛的嘉年華。
近年來，主打民間信仰元素的臺灣本土電影異軍突起，從“父後七日”到“陣頭”，賣的就是別處看不到的信仰文化。這些元素出現在商業電影中，乍一看頗為光怪陸離，大陸的觀眾是否真能理解其中的文化意涵，似乎要打上個問號。但導報記者在現場的感受是，兩岸的民間信仰都出自相同的文化體系。在鞭炮連天的鹽水街頭，這一點認知反而意外地鮮明深刻。
府城臺南是臺灣最早開發的地方，所謂“一府、二鹿、三艋艵”，中國的民間信仰文化也最早在此落地生根。經過數百年的發展之後，衍生了今日臺灣全島的種種民俗節慶文化。對於“炸寒單”這個文化符號，甚至有學者寫出惶惶數萬字的論文，剖析“肉身寒單”的種種隱喻。從這個意義上，或許要親身體驗過這些看似瘋狂的元宵節慶，才能掌握理解臺灣民俗甚至庶民文化的密鑰吧！(《海峽導報》 記者 燕子)
