再不起眼的鄉鎮也有個撐住門臉的商業街，彰化縣的田尾鄉是個“例外”。然而，這裡卻有島內最為知名的公路花園。4.7公里的路兩旁，花田、苗圃密密匝匝，250多家業者提供的盆花、鮮切花、盆景、園藝材料、綠化苗木五大類、上萬個品種的花卉苗木，讓田尾不僅有了“花都”之名，也成就了島內最為另類的鄉鎮商業街。
賣花不如賣“景”
曾經，臺灣花卉、苗木産品70%來自田尾鄉，後來島內南北大型花市興起，田尾批發重鎮的優勢逐漸滑落，近年來花卉苗木業績下滑了約二至三成。批發榮景不再，削價也失去了意義，當地業者開始思考：怎麼把客人招進來？
認識到轉變才有商機，業者由同行相忌轉為利益與共，協力打響公路花園的名號。“這裡的業者有車出車、有盆栽出盆栽。常常是15萬元(新台幣，下同)的經費，可以辦60萬元規模的活動。”田尾公路花園發展協會會長陳錫堅説。
大家開動腦筋，奇思妙想源源不斷。田尾無山海景觀，遊客來去匆匆，業者結盟推展一日券，以折扣、闖關兌換贈品等方式，延長客人停留時間。部分店家由純園藝賣場轉型複合經營，“最旺時，遊客得在外面排隊等吃飯、玩DIY。”長青園藝老闆笑得合不攏嘴。
“夜探燈海”是到田尾公路花園遊玩的另一種方式。田尾接近北回歸線，夏日長、冬日短，一年四季鮮花似海，尤其是冬天日照較短，當地菊花枝幹尤為長，成為一大特色。當地推出“電照菊花遊燈海”項目，讓遊客在夜晚賞花，如同不夜城一樣的壯觀……
名聲打響，商機涌現。以前到田尾只能買花，現在不但有餐廳、民宿，連汽車旅館都紛紛入駐，遊客取代批發商，為當地帶來了滾滾財源。
賣草不如賣“香”
田尾公路花園不乏名貴苗木和普通花卉。如何既讓遊客買得起，又讓業者能賺錢？
走進當地業者陳錫堅的忠信種苗園，就像走進了香草的世界。香草品種多達兩三百種，真是“一花一世界”，遊客也可像在超市一樣，邊欣賞邊選購。天氣炎炎，香草梅、香草棒冰、香草冰沙是解渴降溫的良品；夏日蚊子惱人，那就涂些香草驅蚊油吧，味道清新自然兼具驅蚊防蟲的功效，讓人愛不釋手；遊玩累了，再來一杯香草花茶，特別清爽宜人。此外，香草簡餐、香草肉包、香草香腸、香草果凍、香草火鍋……只有你想不到的，沒有你買不到的。不滿足的陳錫堅最近又研發出了一種用於治療口腔潰瘍的藥膏，還是用香草作為主要原料。正是這種無止境的挖掘，讓人對陳錫堅“花草可以不只是花草”的説法，有了更為深刻的理解。
類似的做法在田尾不在少數。老村長家栽種的三角梅顛覆了以往對其雜亂的印象，樹形千姿百態、滿是姹紫嫣紅，很多遊客幾乎是在一片驚嘆聲中，紛紛撲上前去留影；普通的富貴竹，通過創意後的造型設計，被賦予了“一帆風順”、“福祿壽”等全新含義，身價陡增……
傳統上以花卉苗木批發為主的田尾，經歷這麼多改變後，産生的效益到底如何？僅從當地的停車費就可窺豹一斑：以前沒多少遊客，也沒有所謂的停車費用；如今，以一輛車100元的停車費計算，田尾鄉公所每年就進賬300多萬元，遊客則每年超過200萬人次。
“這些花花草草，加點創意巧思，身價立刻倍增，誰説花花草草不能成為‘綠色金礦’？”陳錫堅對於既固守了批發舊業、又拓展出觀光新源的改變，很是認可。(駐臺記者 張維東)
