在嘉義的阿里山區，“太興”與“太平”是兩個特別的村落，清末便形成聚落，均以茶知名，太平有條迷你老街，太興近年則以步道和豐富生態受到遊人歡迎。
近年以高山茶打響知名度的太興，位於嘉義縣梅山鄉，這兒清末原叫“苓仔寮”，又稱“梨園寮”，地名源於幾名外地人到此伐木製造犁具，並蓋草寮居住得名。直到民國1959年，隨著人口增多，才依泰興岩（居民信仰中心）改為“太興村”。
太興堪稱是阿里山區的迷你聚落，村落歷史始於西元1823年，至今已有180餘年歷史，當年先民自福建來到太興山開墾，清同治年間住民達到30余戶，早年這兒以廟為名，地名就叫“泰興岩”，陳、林為大姓，居民以種茶和竹筍為主。
從嘉義梅山走162甲道路到太平，再轉嘉154號道路來到太興，公路兩旁的山坡地儘是茶園與檳榔園，並以金萱茶最具特色。太興海拔不高，全境高度約在海拔400公尺到1500公尺間，泰興岩為居民信仰中心，也是主要觀光景點。
嘉166公路到泰興岩間，辟有一條長約800公尺的太興岩步道。在阿里山諸多步道中，位處海拔850公尺高處的太興岩步道，路線雖不長，景觀卻是極具特色。遊人可以選擇自泰興岩或從嘉154號公路出發，沿途走在原始森林和茶園間，秋末冬初走來，格外清涼舒適，想要節省腿力，可自高處一路往下走到泰興岩。
太興岩步道在嘉166公路入口處，以木棧步道辟建在寬闊的綠色茶園，在此可欣賞太興茶園風光，過了圓形休憩涼亭，即進入森林秘境，並可遠眺山巒美景，還有與鳥兒相遇的驚喜，步道終點即是廟宇恢宏的泰興岩。
【聯合報】
