核心提示:1931年8月10日，國民黨政府的《中央日報》在“京市新聞”版顯目位置上，刊登了一則題為《中國第一女飛行家王桂芬女士由滬抵京》的新聞。
1931年8月10日，國民政府《中央日報》在“京市新聞”版顯目位置上，刊登了一則題為《中國第一女飛行家王桂芬女士由滬抵京》的新聞。新聞説：“中國第一女飛行家……王桂芬女士，留學美國紐約大學航空科數年，業已學成歸國，于五月間由美安抵上海，于昨晨由滬抵京。”即使是今天，女飛行員仍是一個讓人感到頗為神秘的職業，何況是民國時期呢？再加上“中國第一女飛行家”的頭銜，更是讓人耳目一新。毫無疑問，79年前的這則新聞，成功地吸引了許多人的眼球。然而，《發現》記者卻發現，“中國第一女飛行家”的頭銜，民國時期不止一人享有。那麼，民國時期，究竟還有誰能擔此殊榮呢？而王桂芬此次來南京，又是什麼目的？
秋瑾之女王桂芬學成歸國被稱中國第一女飛行家
“王桂芬？飛行家？”上海師大的李銘教授聽到這個名字思考了一下，説，“如果沒有記錯的話，她應該是秋瑾的女兒。她還有另外一個名字，叫秋燦芝。”記者立即想到了著名導演謝晉當年導演的《秋瑾傳》中的一個鏡頭：秋瑾在庭中舞劍的時候，小女兒在一旁手舞足蹈，而兒子則呆若木雞地站在那兒。
“王桂芬繼承了母親剛烈的個性和求知的能力，她的傳奇不亞於其母。秋瑾犧牲的那一年，她還年幼，因此，她的童年是在沒有母愛的苦難中度過的，這成就了她倔強的個性。她效倣母親，拜師學習武藝，每天上午要練兩個小時武功。因為愛打抱不平，少女時代的王桂芬因此有了‘小俠’的美譽。”
在王桂芬赴美國留學之前，她還沒有拿定主意，學習什麼科目。但到了美國後，王桂芬看到人們對航空事業之熱愛幾乎到了瘋狂的程度，而且政府大力提倡，軍事和商業航空事業日益發展。王桂芬決定學習航空專業，隨即進入紐約大學航空專科，學習飛機製造及航空學識兩年。
“關於王桂芬在美國的情況，我們可以通過她的回憶文章《我的家庭和生活史略》看出。”李銘教授告訴記者，王桂芬在美國求學時，因經濟困乏，想請求政府津貼一點學費。於是就寄了一封信給“立法院”院長胡漢民。不久之後，王桂芬即收到回信，胡漢民在信中語多勉勵，答應她會向中央提議，解決她的學費問題。然而，由於其他人的阻撓，王桂芬只得到數百元的國幣。憑藉頑強的毅力，王桂芬系統地學習了飛機工程、航空教育、駕駛學、氣象學、機械用品、無線電、學校組織等課程，並於1931年5月學成歸國，回到上海。
同年8月9日，王桂芬來到南京。消息靈通的《中央日報》記者隨即就趕往她下榻的酒店，對她進行了採訪，問題集中在三方面：起初留學航空事業之動機、現在美國航空之近勢、此次來京的目的。
在《中央日報》記者的筆下，1931年的王桂芬“年約二十許，衣白華裝，秀髮中分，左右披卷，資質天成，操國語甚流利，略帶湘音”。面對《中央日報》記者的提問，王桂芬回答得很細緻。王桂芬説到美國最近製造的一種保護式的飛機，當它翱翔空中時，可以散出與雲同色的濃煙來掩護機身，使得敵方飛機不能明辨該機的位置。這一番描述，讓《中央日報》記者聽得目瞪口呆。王桂芬還稱，她此次來首都南京，是拜見航空署的官員，想用所學報效國家。
“王桂芬此行不久，即在國民黨政府航空署教育科任職，不久調入軍政部所屬航空學校任教官，負責教授飛機作戰技術。她在空軍中知名度很高。但《中央日報》稱她‘第一女飛行家’卻並不恰當。”李教授説。
這麼説來，中國首位女飛行員應該是另有其人，那麼，會是誰呢？
