有這麼一段無法驗證的傳説，據説蔣中正車行大溪一帶突然內急，司機只好在荒郊野外停車，而當蔣中正鑽過樹叢準備小解時，眼前豁然開朗，他發現一片如同老家奉化縣溪口鎮的風景，這就是後來的慈湖。但如果追究起歷史，許多人不知道這個長期以來與領袖畫上等號的地方，原本是個礦場。
慈湖所在的謙記礦場是在日據時代開始運作，1906開始採礦，1930年之後歷經3次災變，業主無法承擔損失，而于1939年最後一次災變後停工，荒廢10年後，才由蔣介石派人收購，並命榮工處設計承建為行館，名為“洞口賓館”，之後改名為“慈湖”，有懷念親恩之意。
慈湖陵寢總面積為37.5公頃，因行館所在原為礦工洗浴的地方，至於主礦坑口則在慈湖陵寢前方，憲兵營舍原本是礦場辦公室和福利社，後慈湖還有一些依照礦坑坑道修築的密道以及避難設施。
桃園縣政府一心一意發展以兩蔣為主題的觀光産業是有其道理的，以慈湖來説，平均一年有100萬人次前往謁陵，而1998年創下的最高紀錄為157萬人次。
説是謁陵，但對觀光客來説，倒不全然懷著緬懷領袖的心情，島內外遊客除了對這位政治強人好奇外，儀隊每小時換班時的花式操槍，更是旅遊書籍的介紹重點，就像在教廷看瑞士籍的衛兵，或是英國白金漢宮前的禁衛軍，但慈湖的儀隊則在政治思維與觀光思維之間拉扯。
中正與經國兩位蔣“總統”與桃園縣有密切的關係，從大溪走上復興鄉角板山，以蔣介石停留的足跡成為桃園縣政府兩蔣文化園區的內容，除了慈湖之外，包括大溪公會堂(現為大溪藝文之家)、大溪中正公園、頭寮陵寢、慈湖雕塑紀念公園，以及復興鄉角板山公園、角板山行館等；兩蔣文化園區沒有有形的圍墻，只是一個尋訪過去時空的概念。
(圖／儀隊交班是旅遊書介紹慈湖的重點，但慈湖雖然重新開放，儀隊仍未進駐。王以瑾攝影；本報資料照片)
慈湖雕塑紀念公園
前幾年各縣市都在拆蔣公銅像，只有大溪鎮長曾榮鑒反其道而行，弄了塊土地四處蒐集人家不要的蔣公銅像，剛開始只覺得雜亂奇怪，但銅像多了竟也弄出了特色，在這4公頃的園區裏已有超過100座銅像，包含坐姿、立姿、騎馬姿勢、半身像等，還有少數孫中山先生和蔣經國先生的銅像，是臺灣走過強人政治時代的紀念品。慈湖雕塑紀念公園就在慈湖旁。
大溪中正公園
大溪中正公園內的蔣公戎裝騎馬銅像被視為雕塑的上乘之作，其比例勻稱，表情生動，是銅像中的極品，也許是因為住在行館裏的蔣公每天出入都要看到它，作者因此格外用心。
中正公園算是大溪人對政治交迭的心情縮影；大溪清朝時就發展為重要貿易地，日據時代當桃園其他市鎮普遍過著物資缺乏生活時，一河相隔的大溪卻自成一世界，但水運沒落、鐵路發達後，大溪的富裕成了過往雲煙，許多老一輩的人無法忘懷當年的幸福日子，將自己當成日本子民，但國民政府的軍人卻無法接受日本時代留下的痕跡，日本神社被一把火燒燬了，建起了超然亭，神社的殘跡堆棧成石桌石椅，有熱血沸騰者用力刻下“雪恥報國”，但這些字不久之後又被涂掉，對領導者認同差異的衝突就在此無聲地上演。
中正公園附近日本人還建了忠魂碑、大溪公會堂等，也隨著政權移轉，忠魂碑遭到拆除，大溪公會堂則由日本官員的聚會場所轉為蔣公行館。
(圖／大溪中正公園內的蔣公騎馬銅像有很高的藝術價值。王以瑾攝影)
(圖／神社雖由超然亭取代但保留了石燈，於是成為今日這副怪模樣。王以瑾攝影)
角板山行館
也因為勾起對故鄉的思念，蔣中正在角板山設立了另一處行館，這處青山綠水環抱的行館彷如入口難覓的桃源境地，但其實距離大溪鎮不過半小時車程，交通相當便捷。
神秘的角板山行館在1995年桃園縣政府接管後已不再神秘，秀麗的風景成為人人可賞的珍貴資源，區內除了保留行館原建築，另有憲兵營房及侍衛隨從宿舍、梅園、思親亭、人工湖、戰備隧道等，而入口處受保護的傾毀建築物則是日據時代的“樟腦收納所”。
角板山行館因早年移做他用，已看不出蔣公生活的痕跡，桃園縣政府以老照片和文史資料試著拚湊出30、40年前行館的樣貌以及兩位蔣總統的生活，行館旁的戰備隧道，過去盛傳可直通慈湖，但神秘的鐵門拉開後證實，這隧道全長只有100公尺，出口在復興鄉的中正路旁，不過，隧道雖然很短，但高而寬敞，再鋪上個紅地毯，確實很有“元首”專屬的味道。
(圖／角板山行館依山傍水，風景優美。王以瑾攝影)
(圖／拉開神秘鐵門後才發現，傳説中可通慈湖的坑道只不過100公尺。王以瑾攝影)
