今年3月起至2017年底，臺灣試行“以房養老”制度，實施對象為100名有房産、無子女的貧困老人(65歲以上)，他們以自己的房産估價抵押給臺當局後，仍可繼續住在自己房子裏，並擁有房子所有權，每月卻能夠從當局委託的銀行領取類似養老金的津貼，直到終老。老人百年之後，其房産歸當局處置。
臺灣版的以房養老，儘管試行面很小，可畢竟為養老新開了一扇門，它也帶給了我們一些新的思考。
從養兒防老到以房養老
中國傳統社會，“不孝有三，無後為大”，指的是一個孝子，一定要生下兒子，為家族傳宗接代。此外，我們的祖先生兒子，還有一個重要功能就是養兒防老。
在現代社會，養兒防老漸漸被儲蓄養老所替代。就大陸而言，實行計劃生育幾十年，少子化日漸成為趨勢，養兒對許多人來説成為 “不可能完成的任務”。就臺灣來説，雖然沒有計劃生育，但越來越多人不願結婚、不願生育，平均每個婦女生育率還不到1(指婦女平均生不到一個)，養兒同樣也成為“不可能完成的任務”。
隨著社會進步，全球範圍的養老退休制度逐漸完善，人們在工作中拿出一部分錢存到養老賬戶，等到退休後逐月取出，這是社會化、制度化的儲蓄養老，有別於隨意性強的個體化的儲蓄養老，更具社會保障性、規範性。
以房養老是社會儲蓄養老的一種補充。在臺灣，有一部分老人因為有房産，被排除在社會救助之外；可是他們平時又無任何經濟來源，沒有養老退休金可領，沒有困難補助，生活十分貧困。以房養老，相當於把房産轉化成現金流，支付他們每月的養老金。
據了解，臺灣收入較低的城裏老人，每月可領到數千元(新台幣，下同)不等的敬老津貼，農村老人則每月均可領到7000元老農津貼，不過這兩項津貼均設置了“排富條款”——— 家庭財産(包括土地、房屋等)超過500萬元，或者個人年收入超過50萬元者，不得領取。這樣一來，便苦了有房子沒收入的孤寡老人。以房養老，算是對“排富條款”不完善之處的一個彌補、修正。
