蔡金木製作養生饅頭，對材料及品質很堅持。
據臺灣媒體報道，煤礦封閉、礦業消失，讓平溪線一度陷入經濟困頓，人口外移，卻保留下平溪原本生態與純樸風情，加上礦業文史遺跡，現在反成為發展地方觀光最雄厚的資源。
到平溪線旅遊踏青，大多數人都只知道到十分瀑布觀瀑，到老街放天燈以及品嚐小吃美食；假日常常是人潮喧鬧，有違到戶外踏青的初衷。因此，筆者反倒喜歡到少有遊客的大華看基隆河世界級的壺穴景觀；到嶺腳火車站觀看嶺腳瀑布，近距離聆聽瀑布聲，也可循小徑上瀑布頂端，俯視滾滾河水奔往下游的美景。
從臺北搭火車到大華，看完壺穴再轉到嶺腳，已是午時，嶺腳並沒有小吃店，只有月臺旁有一家不起眼的“大車路工作室”包子店。
原本從事怪手、推高機、吊車等重機械修護的黑手工人蔡金木，50歲提前從職場退休，卻捲起袖子，揉起麵粉，做起包子、饅頭，在山城老家──平溪嶺腳，開了這間店，為自己開創事業第二春，勇闖新天地。
小店賣包子、饅頭，筆者最愛的是養生饅頭。第一次買來吃時，有一份驚喜，沒想到在這個遊客稀少的小聚落，竟然有這麼好吃的饅頭。
老闆蔡金木做的養生饅頭，依比例摻入核桃、南瓜子、葵瓜子、黑芝麻、枸杞、蔓越莓、黑糖，與麵粉混合而成。核桃、南瓜子、葵瓜子等的份量一定要夠，香氣、味道才足夠，所以儘管目前原料成本漲了不少，老闆始終按比例摻入，絕不減料。
養生饅頭要好吃，除了材料要實在，揉面也是關鍵。蔡金木説，他先加入少量的酵母粒（一般採取酵母粉），再進行揉面以及自然發酵。至於發酵時間長短，完全視天氣而定，愈熱發酵時間愈短，愈冷發酵時間愈長，得憑經驗判斷。
蔡金木的顧客，大多數是初次到嶺腳旅遊，因肚子餓才買了他的養生饅頭與包子。但往往在咬第一口後，味蕾立即被美味擄獲，忍不住會多買幾個帶回家，還成為老主顧。
就因為顧客大多數是老主顧，蔡金木説現在原料漲不少，但他不敢漲價，份量也沒縮水，當作對老主顧們的回饋。
除了養生饅頭之外，蔡老闆也賣包子，有筍包、高麗菜包、黑糖芝麻包、紅豆包等；現在天氣轉冷，他也開始做牛軋糖來賣。
