媲美西子的西施花，正開出一樹燦爛花朵
在臺灣有一種花卉植物，美貌可以比美吳越時期的美女西施，這植物有個很美的名字，人們叫它“西施花”。究竟是什麼樣的花卉，可以與中國古代的四大美女西施相提並論？其實西施花屬於杜鵑一族，享有“最美杜鵑花”封號。
春天就是要賞杜鵑花，無論是都會、公園或山區，幾乎無處見到杜鵑，使得春天的臺灣宛如繽紛的“杜鵑花島”。臺灣有十余種原生杜鵑，每年三月底到四月間，西施花便在臺灣山區綻放淡粉紅色花朵，與大紅色的金毛杜鵑分庭抗禮。
西施花，光聽名字就知道，此姝花開極美。初見西施花株的人，常難將它與杜鵑花聯想在一起，只因它不像一般都會區常見的灌木型杜鵑，而是長成像樹一樣的小喬木狀，加上葉片狹長濃綠，不論花朵或植株實在與印象中的杜鵑差異太大。
西施花，又稱“西施杜鵑”、“青紫木”、“阿里山杜鵑”，為常綠性小喬木，植株高5公尺，葉叢生枝端，近革質、披針狀，葉脈明顯，葉長橢圓狀倒披針形至長橢圓狀披針形，每年3~5月上旬，莖頂萌發2～5朵白色至淡紅色花，花冠漏斗狀，5深裂，主要分佈于海拔300-2500公尺的闊葉林內。
