1943年，葉嘉瑩(二排右一)與同學在顧隨先生家中留影。

　　葉嘉瑩(右)在榮獲2013“中華之光”傳播中華文化年度人物稱號後與頒獎嘉賓合影。

　　葉嘉瑩與學生參觀“手稿、著作暨影像展”。

　　著名古典詩詞研究專家、中央文史研究館館員、加拿大皇家學會院士、南開大學文學院教授葉嘉瑩90華誕時，國務院原總理溫家寶向葉嘉瑩發來賀信。葉嘉瑩的生日慶典以一場中華詩教國際學術研討會的形式隆重舉行，海內外百餘位專家學者展開研討。

　　葉嘉瑩是蜚聲中外的學者，且不説詩詞創作、理論研究，光是教書育人這一項，教了70年書的她，培養出無數人才，如今90歲高齡仍站在講臺上，在傳播中國文化方面功不可沒。著名紅學家馮其庸稱讚葉嘉瑩講解詩詞“闡説精妙，啟發無窮”；學生們説“老師不但寫詩是天才，講詩也是天才”；更有人無限仰慕：“她站在那裏，就是對古典詩歌最好的注解。”

　　一世多艱

　　葉嘉瑩出生在北京的一個大家族，本姓葉赫那拉，祖上與納蘭性德都是蒙古裔的滿族人。葉嘉瑩的父母對她採用的是“新知識、舊道德”的家庭教育，雖然准許她去學校讀書，但生活上對她約束極嚴。她被關在四合院里長大，甚少與外界接觸。封閉的庭院，在她眼裏卻是一個自足的小世界，窗前的幾抹修竹，階下的菊花，都成了她即景生情吟咏的對象，也讓她自小養成了內向文靜、幽微深遠的性格。

　　父親教葉嘉瑩認字讀書，開蒙的第一本教材就是《論語》。聖賢之書讓她相信，宇宙之間

　　自有一種屬“靈”的東西存在著，當人生困厄降臨時，便多了應對的力量。

　　1941年，葉嘉瑩才17歲，父親遠在後方失去音訊，母親憂思成疾去世。身為家中長女，她還要照顧兩個年幼的弟弟。幸而當時有伯父伯母的關照，她的學業並沒有中斷，還如願考上了輔仁大學。精於古典文學的伯父十分欣賞她的天分，並引導她走上詩詞道路。

　　另一個對她産生一輩子影響的人是輔仁大學的恩師、古典詩詞名家顧隨教授。讀書時，她對顧先生的一字一句都捨不得錯過，記下了厚厚的8本聽課筆記，後來，她把它們都交給了顧隨的女兒顧之京，並一起整理成書。這是葉嘉瑩認為自己這輩子做的最有價值的事情之一。

　　葉嘉瑩曾説，她的一生都不是自己的選擇，從來都是命運把她推往何處就是何處。“讓唸書，也就念了。畢業後讓教中學，也就教了。一位老師欣賞我，把他弟弟介紹給我，後來也就結了婚。”

　　葉嘉瑩的丈夫是國民黨海軍教官，婚後不久，她就跟著丈夫去了南方，1948年又隨國民黨撤退到臺灣。個人命運在大歷史面前被徹底改寫，從此背井離鄉。

　　1949年年末，他們的大女兒才4個月，臺灣的白色恐怖就瀰漫開來，丈夫被懷疑是“匪諜”抓了起來。不久後，葉嘉瑩任教的中學，從校長到老師都被認為有思想問題，全部被審查，葉嘉瑩沒了工作。3年後丈夫出獄，卻性情大變，經常不可理喻地暴怒，妻子成了他首當其衝的發泄對象。葉嘉瑩經常噩夢連連近乎窒息，甚至有過輕生的念頭。在絕望中，她只有“把自己一部分的精神感情完全殺死，才有勇氣生存下來”。

　　後來經師友介紹，葉嘉瑩到淡江、輔仁、臺大3個大學任教。生下小女兒後，她沒能好好休養，身體不堪重負，又染上哮喘。王安石的一首詩，給了葉嘉瑩一抹精神的靈光。詩是這樣寫的：“風吹瓦墮屋，正打破我頭。瓦亦自破碎，匪獨我血流。眾生選眾業，各有一機抽。切莫嗔此瓦，此瓦不自由。”她默默要求自己：不要怨天尤人，對待鬱鬱不得志的丈夫，也要寬容忍讓。而這一忍，就是一輩子。這位情感豐富的女詩人，儘管深諳詩詞中的兒女情長，自己卻從未真正戀愛過。她的小女兒説，我母親一輩子都在和詩詞談戀愛。