《洪荒年代》

　　【聯合新聞網／文、圖節錄自天培《洪荒年代》】

書名：洪荒年代

　　作者：瑪格麗特．愛特伍

　　譯者：呂玉嬋

　　出版社：天培

　　出版日期：2010/08/01

　　內容介紹：

　　洪水來襲的那晚，毫無預警，強烈且夾帶著死亡的氣味。

　　一夕之間，病菌猶如生了翅膀，以跋扈卻悄然無聲的速度讓世界瞬間化膿，

　　變成屍體橫成的屠宰場。社會體系癱瘓，人類文明毀於一旦。

　　舉目所見，四週霧氣瀰漫，有種混雜焦糖、柏油與灰燼的燃燒氣味；

　　棄守的城市如老暗礁上的珊瑚，黯淡、了無生氣。

　　可是，還有「生命」：有著人類髮絲的魔發羊、看似溫馴但實際兇猛的綿羊獅……

　　還有人類活著嗎？

　　一群號稱「園丁會」的宗教團體預測出地球即將因這場天然災害改變，於是在領袖亞當一的帶領下，仿傚諾亞方舟，致力保全所有生命，建立了「屋頂崖伊甸園」，試圖找出新的烏托邦。災難果真降臨！多數人類慘遭滅絕，但仍有人倖存。年輕的舞者芮恩被反鎖在工作的性愛夜總會裏而逃過一劫，芳療館主管桃碧則躲入館內，以大量可食的保養品為生……只是，她們能在變樣的世界裏找到生命的出路，獲得心靈救贖？

　　在《洪荒年代》中，愛特伍打造出如幻似真的未來世界，人類近乎野獸，而人性尚存者反成亡命之徒。故事聚焦在兩位主角桃碧與芮恩於惡夢般世界裏的危險處境和艱難旅程，在悲觀和溫柔間交替，時而充滿智慧，時而在不安中夾雜滑稽。藉由時代和物種快速演變，社會契約與環境穩定性愈來愈薄弱的狀況，試圖警示人類關注世界的偏激和錯亂：對全球暖化的視而不見、暴力的蔓延、濫用基因科技，以及赤裸裸的唯利是圖。堪稱愛特伍最卓越、別出心裁的作品！

　　新書內容搶先看：

　　1桃碧

　　創園二十五年

　　一大清早，桃碧爬上屋頂看日出。她靠著掃帚柄保持平衡，因為前些日子電梯壞了，屋子後方的樓梯潮濕滑溜，假使她滑跤一頭栽下，可不會有誰來來救她。

　　第一波熱氣來襲時，霧氣從她與棄城之間那片樹林升起。空氣中隱約有種燃燒的味道，一種混著焦糖、柏油與烤肉油臭的氣味，還有下雨過後垃圾場焚火那種夾帶灰燼的油膩味。遠方棄守的塔樓猶如古老暗礁上的珊瑚，褪色黯然了無生氣。

　　可是，還是有生命存在的。小鳥的啁啾聲，麻雀，一定是麻雀，牠們細弱的鳥鳴清晰刺耳，彷彿指甲畫過玻璃的聲音，再也沒有任何交通喧鬧能淹沒牠們的聲音了。牠們注意到那片安靜了嗎？發現車輛不見了嗎？如果答案是肯定的，牠們變得更加快樂了嗎？桃碧不知道。桃碧與那些比較激進或可能用藥過量的園丁不同，從來不曾産生能與鳥兒溝通的幻覺。

　　太陽在東方熠熠生輝，染紅了遠處海洋邊界上的灰藍雲氣。禿鷹棲息在電線桿，展開翅膀讓水分揮發，好像一把把舒展開來的黑傘。牠們一隻接一隻隨上升暖氣流升空，往上盤旋，若是牠們猛然撲身而下，那便表示發現了腐屍。

　　園丁會教過：禿鷹是我們的朋友，牠們凈化大地，負責分解屍體，是上帝不可或缺的黑暗天使。想想看，要是沒有死亡，那有多麼可怕！

　　我還相信這番話嗎？桃碧心裏懷疑。

　　凡事近看細瞧都是不同的。

　　屋頂上有幾座花架，上頭的觀賞植物枝葉扶疏，還有兩三張假木長凳。本來有張雞尾酒時間用的遮陽蓬，不過已經被風吹走了。桃碧坐到長凳上眺望四週土地。她舉高雙筒望遠鏡，從左邊掃視到右邊。

　　車道：兩側種植的晶玫瑰現在雜亂無序，好像磨損的發刷，在益發耀眼的光線下，花朵的紫光一點一滴黯淡了。西邊入口：電能外墻是粉紅泥磚屋花色，紊亂的車輛堵塞在大門外。

　　花床：長滿苦菜與牛蒡，偌大的水葛蛾在上方振翅。噴泉：扇貝形的水池積滿發臭的雨水。停車場：一輛粉紅色高爾夫球車、兩輛粉紅色泉馨芳療館迷你麵包車，每輛車上都﹁眨眼﹂圖案，那是他們的商標；沿著車道再過去，第四輛迷你麵包車撞上了樹榦，本來有只手臂懸吊在車窗外，現在已經不見了。

　　寬闊草坪上冒出了長長的野草，乳草、飛蓬與酢漿草底下有一堆堆參差不齊的低矮雜物，這裡有一 塊布，那邊的骨頭則發出閃光。那是人們倒地的地方。他們穿過草坪，有的拔腿快奔，有的連跌帶爬。

　　桃碧當時蹲在屋頂花架後方看著，不過為時不久，因為有人大喊救命，好像知道她在那裏，而她又能幫上什麼忙呢？

　　泳池是一條雜色的水藻毯，裏頭已經長出了青蛙，蒼鷺、白鷺與孔雀鷺在淺水區捕抓牠們。桃碧有陣子想把不小心走進去淹死的小動物撈出來，夜光綠兔啦，老鼠啦，還有長有條紋尾巴與浣熊土匪面具的浣鼬，現在她則不去想牠們的事情了。當泳池更像沼澤時，搞不好會有魚莫名其妙生出來也説不定。

　　她已經想著要吃這些未來可能出現的魚種了嗎？當然沒有。

　　絕對還不到那個時候。

　　她轉身朝向那片由大樹、藤蔓、蕨葉與低矮灌木建構而成的深色圍墻，透過雙筒望遠鏡仔細觀察。

　　假使有任何危險，它將從那裏而來。而是怎樣的危險？她無法想像。

　　夜裏有尋常的聲響：遠方有狗吠，老鼠吱吱嘻笑，蟋蟀發出水管般的音符，青蛙偶爾會嘓嘓叫。還有血液在她耳裏奔騰的聲音：工冬，工冬，工冬。一把沉沉的掃帚掃過枯葉。

　　「睡覺去。」她説出聲來。不過自從在這棟建築獨居之後，她始終睡不安穩。有時她聽見聲響，是人聲，痛苦呼喚她的聲音。或者女人的聲音，有從前在這裡工作的女子，有從前到這裡休養恢復青春的焦慮女子。也聽見池子的水花聲，草坪上的漫步聲。任何粉紅色的聲音都靜了下來，變得平滑順耳。

　　有時她聽見園丁的聲音，或細語，或歌唱，或是孩童在伊甸崖花園齊聲大笑。亞當壹，魯雅娜，波特。年邁的琵拉爾被她照顧的蜜蜂團團包圍。還有澤伯。如果他們當中還有人活著，那肯定是澤伯，他隨時可能沿著道路走來，或者從樹林中竄出。

　　不過他現在絕對是死了。這樣想比較好，才不用浪費希望。只是一定還有其他人留下來吧，她不可能是星球上唯一的人，一定還有別人在，不過是敵是友呢？假如她見到了人，要怎麼判斷呢？

　　她做好了萬全準備，門上了鎖，窗戶也封死了。不過這樣的障礙也不能保證什麼，每一個中空處都是入侵的機會。

　　她就算是睡覺也不忘記傾聽。她像動物留心固定聲響中的異常，留心不知名的聲音，留心寂靜如岩石爆裂聲似地展開。

　　亞當壹説過，小動物的歌聲如果沉默下來，那是因為牠們害怕，務必要仔細傾聽牠們恐懼的聲音。