在複姓之中，歷史上最輝煌的莫過於司馬家族了。其實不僅僅是複姓，就是在中華所有姓氏家族中，司馬家族在古代的繁榮昌盛完全可以名列前幾位。

　　眾所週知，西晉、東晉王朝就是司馬家族建立的。從所出現的人物看，中國歷史上最了不起的史學家都歸於姓司馬的人。

　　但非常遺憾，兩晉之後，司馬家族突然黯然失色，再不見昔日的輝煌。這裡的輝煌並非完全指稱王稱帝，而是説再沒有較為知名的人物、人才出現。這是什麼原因呢？

　　按一般規律，凡群星燦爛的人物群家族必然發達，子子孫孫必然眾多。但現在姓司馬的人口很少，與司馬家族古代的興旺發達很不相稱。

　　司馬炎雖然建立晉朝，但西晉末年綿延16年的八王之亂，司馬家族汝南王司馬亮、楚王司馬瑋、趙王司馬倫、齊王司馬冏、長沙王司馬乂、成都王司馬穎、河間王司馬顒、東海王司馬越等八王都參與其中，相互殘殺，後來又受到五胡亂華影響，司馬家族死了很多人。東晉末年，由於司馬政權落入他人之手，家族勢力亦受到嚴重創傷。在劇烈的社會矛盾鬥爭中，司馬家族亦有大量成員歿于其中。這也是司馬家族衰落的重要原因。

　　不過，司馬家族的衰落或許還有最深層的原因。司馬家族多出歷史學家和政治家、軍事家，但缺乏智慧圓通的人物和道德家，幾乎沒有哲學家，司馬家族雖然強勢，但沒有形成強有力的傳承，難以形成文化氣候和人格氣候。人的性格決定人的發展，家族的文化氣候決定家族的發展，國家的文化氣候決定國家的發展。

　　司馬家族的衰落，或許最終敗在文化和道德。封建統治階級的所有兇惡、陰毒、猜忌、攘奪、虛偽、奢侈、酗酒、荒淫、貪污、吝嗇、頹廢、放蕩等齷齪行為，司馬氏集團表現得特別集中而充分。每個階級都有自己的道德觀，封建統治階級當然也有它的道德觀，但在司馬氏集團裏，封建道德是被拋棄得很乾淨的。

　　本書並非是要單單給讀者闡述兩晉的歷史故事，而是想要讓大家明白，對於一個家族，對於一個國家來説，精神的缺失是多麼的不幸！

　　也許晉王朝拖著行屍走肉般的身軀走了很遠很遠，但是這又有什麼意義呢？百年的精神已死，遠不如一年的精神煥發。人活著要有骨氣。

　　司馬家族的榮光，在於他們的精神，不屈不撓，謀劃千里。司馬家族的衰微依舊在於其精神，我從西晉建立前後起筆，一直寫到南北朝對峙局面的形成，闡述的只有一個問題，，那就是：精神在，則王朝興；精神死，則王朝衰。古今皆如此！

　　在此，我們只能唏噓不已，以司馬家族的興衰作為自己面前的一面鏡子，人生如此，世代迴圈，只有抱定了理想，堅持道德和雄心，才能讓一個家族走向真正的輝煌。

　　本書正是以司馬家族的興衰作為切入點，把大家帶進那個紛飛離亂的兩晉南北朝，看司馬家族是如何從興起到衰落。