日前，中國社會科學院歷史研究所主持編寫的《簡明中國歷史讀本》(以下簡稱《讀本》)由中國社會科學出版社出版。《讀本》是中國社會科學院歷史研究所為落實江澤民同志要求全黨全社會應重視學習中國歷史的重要指示而組織從事斷代史專題研究的歷史學者編寫的。

　　2012年7月13日，江澤民同志通覽《讀本》書稿後，欣然命筆作序，再一次強調指出全黨全社會學習中國歷史的重要意義，並向廣大讀者推薦本書。他説：“全黨同志特別是領導幹部要自覺學習歷史，把提高歷史素養放到更為重要的位置上來看待，多讀一點歷史特別是中華民族發展史，汲取經驗，陶冶情操，開闊眼界，以利於牢固樹立正確的世界觀、人生觀、價值觀，增強歷史使命感，提高觀察問題、分析問題的水準和能力”，“希望大家都能讀一讀”。

　　《讀本》以唯物史觀為指導，依據翔實可信的歷史文獻與出土文物考古資料，吸收學術界多年積累的史學研究成果而撰寫的一本歷史讀物。本書深入淺出、簡明扼要地敘説上自中國境內遠古人類與文明起源，下迄1911年辛亥革命爆發、中國最後一個封建王朝——清朝滅亡的中國歷史。全書40萬字，附有彩圖、黑白插圖60余幅。

　　據中國社會科學院歷史研究所所長卜憲群介紹，本書有三大特點：堅持馬克思主義史學觀，重普及、納新知，老中青三代學者齊上陣。“《讀本》以唯物史觀為編寫指導思想，重視傑出人物在歷史發展中的貢獻，但更強調人民群眾在歷史發展中的動力作用，讀者從本書標題的設立可以看到這一特點。人民群眾是歷史的創造者，是馬克思主義的基本觀點之一，”卜憲群説。為了使《讀本》富有可讀性和廣泛的讀者覆蓋面，達到雅俗共賞，編寫組想了很多辦法：難字有注音，名詞有註釋，古今地名有對照，能不引古代文獻就不引，引的也要使一般讀者易懂，使豐厚的歷史知識融入到平常、通俗的敘述之中。作為一部由專業的歷史學者編寫的通史著作，《讀本》還力求在堅持正確歷史觀的基礎上，反映學術新進展，還原歷史真面貌。卜憲群説：“比如，在元代科技部分，我們把郭守敬南海測量黃岩島的內容吸收進來，這是上世紀80年代以來的研究成果，是中國自古以來擁有黃岩島主權的一個證據。”在秦漢及隋唐部分，《讀本》還吸收了簡帛的新材料和新發現的《天聖令》的內容，等等。

　　《讀本》是我國史學界的學者專家繼《中國史稿》和《中國通史》之後，又一次集三代學者之力，為社會奉獻的一部簡明扼要，通俗易懂，集思想性、知識性、學術性于一體的史學力作。