在2010年上海世博會迎來暑期參觀高峰之際，一部以我國著名藝術家黃永玉傳奇人生為題材的人物傳記，由人民日報出版社出版、全國公開發行。該書的作者李輝，是我國著名傳記作家、人民日報文藝部高級記者，出版了大量人物傳記作品。他對黃永玉進行了20多年的交往與採訪，蒐集了大量第一手材料，經數十次刪改，終成此著。
黃永玉1916年出生於湘西鳳凰，堪稱中國才華橫溢、頗具傳奇色彩的一位藝術家。他的名字與不同的傳奇緊緊聯繫在一起：小學畢業卻成為藝術名家、“文革”中的貓頭鷹“黑畫風波”、電影《苦戀》的主人公原型、創造集郵奇跡的猴票、領設計風氣之先的“酒鬼”酒瓶、著名八十幾歲繼續創作長篇小説在《收穫》連載……
作者李輝將黃永玉與中國美術界將近七十年、特別是“文革”期間的風雲變幻做了相當系統的敘述，對黃永玉傳奇人生諸多方面作了首次披露。在書中，我們第一次讀到，早在1948年，上海左翼文化界，就將黃永玉的木刻藝術與錢鐘書的《圍城》放在同一個刊物上進行批判，並將之與其表叔沈從文的批判相呼應；五十年代初，香港左翼文藝界繼續對黃永玉進行批判，而他在自我檢討中又儘量辯解。尤為值得關注的是，作者把對“文革”期間美術風雲的敘述作為本書的一個重點，從對齊白石、陳半丁、豐子愷、李可染等人猛烈批判，到1974年的“黑畫事件”大批畫家的“全軍覆沒”，作者以對大量“文革”小報的歸納整理，以對群體畫家故事的敘述，使中國畫的“文革”命運第一次得到生動的呈現。於是，一個藝術家的傳奇，也就成了中國美術史的一段傳奇。
