8月24日，在美國佛羅裏達州卡納維拉爾角，“發現”號太空梭矗立在肯尼迪航太中心的發射臺上。美國宇航局25日宣稱，由於天氣原因“發現”號太空梭再次推遲發射。新華社/法新
新華網華盛頓8月25日電（記者 任海軍）由於“發現”號太空梭外部燃料箱的一個閥門出現故障，美國航太局25日下午取消了原定於26日淩晨進行的“發現”號發射工作。
美國航太局發言人阿拉德 比特爾表示，出現故障的閥門是外部燃料箱的液態氫流入太空梭主引擎時的必經要道，技術人員當天下午為“發現”號加注燃料時發現了故障，航太局隨後緊急叫停了發射倒計時。
目前，美國航太局還沒有確定“發現”號的具體發射時間。由於日本HTV飛船（國際空間站轉運飛船）以及俄羅斯“聯盟”飛船都將於9月份前往空間站，因此如果“發現”號最終未能于8月30日之前升空，其發射將被推遲到HTV飛船和“聯盟”飛船發射之後進行。
這是“發現”號太空梭第二次被推遲發射。“發現”號最初定於25日淩晨從佛羅裏達州肯尼迪航太中心發射升空，但由於附近天氣狀況不佳，美國航太局25日淩晨決定將發射推遲到26日淩晨進行。
“發現”號這次的主要任務是為國際空間站運送給養和設備：數噸食品、睡眠艙、用來存儲實驗樣品的冷藏箱以及一台名為“科爾伯特”的跑步機。隨“發現”號升空的7名宇航員將進行3次太空行走，並安裝相關實驗設施。
