“多邊”色彩越來越濃
據報道,美菲“肩並肩”聯合演習始於1981年,1995年美菲《部隊訪問協定》到期,演習一度中斷,1999年恢復舉行,今年已是第31屆。在相當長時間裏,“肩並肩”演習只是美菲兩國的雙邊演習,然而,在2012年菲律賓挑起“黃岩島事件”後,熱衷“亞太再平衡”的美國開始積極介入南海事務,並鼓動其他國家跟進,最突出的表現就是“肩並肩”軍演的多邊色彩越來越濃。
2012年4月舉行的“肩並肩”演習中出現了日本、韓國、新加坡等國軍事人員的身影,儘管他們只參與電腦模擬演練,但卻意味著雙邊演習向多邊演習轉變,演習內容也從側重反恐轉向關注海洋爭端。正是從2012年開始,“肩並肩”演習的部分演練科目被安排到菲律賓最西端的巴拉望島(距中國中國南沙群島的禮樂灘僅150千米)。
據報道,美國海軍第7艦隊和菲律賓海軍西部司令部在巴拉望島與呂宋島之間的蘇祿海一帶舉行實兵演習,美菲海軍陸戰隊展開諸如“保衛並重新奪回海上能源設施”的訓練。外界普遍認為,儘管菲軍方發言人否定了外界對美菲聯合軍演和中國有關的猜想,但從演習背景設定和演練科目來看,卻與“海上爭端”有著千絲萬縷的聯繫。
“親密盟友”各有盤算
一名菲律賓軍官聲稱,“肩並肩”軍演表明菲律賓與美國的關係“親密無間”,“我們一起抗擊過外來侵略(指二戰期間美菲聯軍抵抗日本入侵),今後也將繼續在同一條戰壕裏戰鬥”。不過,也有分析指出,美菲兩國近年來的親密關係只是在“金錢關係”基礎上的“各取所需”。
美國近年來不斷增加對菲律賓的軍援,美國的盟友韓國、日本和澳大利亞也都或多或少地向菲律賓提供了軍援。其中,日本為了轉嫁其在東北亞面臨的外交壓力,更是積極支援菲律賓在南海問題上“攪混水”。2011年,日菲兩國決定將副部級政策協商升格為戰略對話,推進兩國防務交流與合作。日菲兩國還計劃加強海警合作,由日本海保廳幫助菲律賓訓練海岸警備隊。包括日媒在內的一些國際媒體認為,越南、印尼和菲律賓等國都在海洋管轄權問題上與中國存在糾紛,日本積極與這些國家建立“戰略關係”,其意圖明顯針對中國。
另一方面,菲新社報道稱,得益於美國軍援力度的不斷提高,菲律賓正大力採購武器裝備,其武裝部隊正逐漸從“維護國內安全”轉向“領土防衛”。據香港《亞洲時報》報道,菲律賓國防部計劃從韓國購買T/A-50“金鷹”教練攻擊機,既能用於培養空軍飛行員,又能執行對空對海作戰任務。此外,菲律賓還打算從美國購買二手F-16戰鬥機。
有分析人士指出,美國大力推動盟友插手南海事務,加強區域性軍事部署,並試圖與部分南海周邊國家結成“隱性聯盟”,就是為了限制並削弱中國在東南亞地區日益增長的影響力。然而,擁有地利之便的中國在區域經濟發展方面更有發言權。巴西學者喬伊 萊斯曾撰文指出,中國正通過開闢“海上絲綢之路”,與沿途國家展開密切的經濟合作和文化交流,推動形成合作共贏的利益共同體,從根本上防止出現冷戰式的“聯盟對抗”。中國正在向周邊國家證明:合作共贏可以帶來的利益遠比對抗多得多。(羅山愛)