再過20年來看中美在今年香格里拉對話會上的表現，人們將會認識到兩個預知未來的大國充滿智慧的良性互動。
美國預知它對亞太地區的相對主導，大約還有10年至20年時間。它確實還可以壓制中國等新興崛起大國一段時間，但已斷無多少實質意義。20年後，中國的經濟規模可能將領先美國若干身位。屆時，只要中國願意，中國可比美國花費更多銀兩投入軍備。美國若是貪圖未來10年光景的優勢，它無疑是在提醒中國在10年後以同樣方式對待美國。
維護亞太和平符合中美利益
這些天在新加坡舉行的香格里拉對話會（即亞洲安全峰會）上，美國國防部長帕內塔表現得比美國國務卿還國務卿。帕內塔絕不回避談論中國，但他不像其前前任拉姆斯菲爾德那樣表現焦慮，也不像前任蓋茨那般強調威脅，而是身段優雅，自信有禮。他反覆強調美國重視亞洲不是為了遏制中國，還指出美國加強與中國的關係至關重要。
鋻於美國經濟的嚴重困難，美國已決定在今年起的10年內削減軍費5000億美元。如果今年9月底美國政府和國會還不能就明年財政安排達成一致，那美國還將自動在未來10年進一步削減6000億美元的軍費，這意味著美國可能將在10年中失去建造將近100個最新型航母的經費。
反觀過去10年中國軍費的攀升，按同樣速度我國軍費有望在2020-2025年趕上目前美國的水準。
因此，美國在竭力維持它建國兩個世紀以來第一次取得的唯一超級大國地位的同時，不得不思量國際秩序經由和平方式發生根本調整的可能。美國打過很多仗，從國際法考察，它參與其中一些並無不當（譬如第二次世界大戰）。但美國同許多其他國家一樣，它可從和平與穩定中獲利更多。如果美國必將退讓其世界經濟第一或更多其他世界第一的寶座，它當然還是希望和平讓位。當然美國也不怕打仗。眼下打起常規戰爭來，即使它不會大勝，但也不至大敗。但是塑造中美共同維護亞太地區的和平與穩定，尤其是在未來10年期間，則無論對美國繼續統領地區，還是由其優雅退讓，都是最為得體並且划算的投資。
在進入新世紀的最初十年中，美國在亞太犯下兩大錯誤。其一，美國反恐心切，錯誤發動戰爭，把一個本屬非傳統範疇的反恐問題強行擴大為戰爭，這是美國走下極盛的一個戰略錯誤。其二，美國濫用平衡術，鼓勵印度、越南和菲律賓等國牽制中國，然而華盛頓很可能最終將為鼓勵印度崛起而付出重要代價。事實上，美國本是利用菲律賓來牽制中國，近來卻被菲律賓誤會來向中國尋釁。鋻於美國本無意與中國衝突，華盛頓只能冷酷地告訴馬尼拉它不會為後者埋單。
