據7月9日出版的《環球時報》報道，8日，日本《産經新聞》、《東京新聞》、共同社等突然拋出的一則消息吸引了不少眼球。該消息稱，2010年度中國的“軍費開支”為7880億元人民幣，約為對外公佈的“國防開支”的1.5倍。報道稱這一消息來自“中國的消息人士”以及“中國的內部報告書”。報道稱，這份“內部報告”顯示，中國的軍費約佔GDP的2.5%，而中方對外公佈的國防開支近年來基本佔GDP的1.4%左右。“據上述報告預測，到2020年中國軍費將增至1.41萬億元，到2030年與2050年更將增至2.3萬億元與5.04萬億元”。
報道分析説，中國軍方內部存在國防開支與軍費開支兩個不同的概念，而這兩項開支從全球範圍來看均僅次於美國。令人匪夷所思的是，報道中寫道，“中國幾度被外國指出實際費用高於公佈數額，但此次中國軍隊幹部予以承認，尚屬首次。”這個“中國軍隊幹部”到底是誰或者是指哪些人，報道中卻未提及。
國防大學教授李大光8日對《環球時報》記者説，這個消息來源十分模糊，現在有很多不負責任的人説一些不負責任的話，不足為信。李大光説：“日本媒體指責中國軍費不透明，難道日本就完全透明嗎？日本就沒有間接的軍費開支嗎？美日一直用軍費問題敲打中國，日本尤甚。它長期對華警惕，過度防範。由於西方總體上不信任中國公佈的軍費數字，這次的報道顯然連新聞源都含糊不清，很可能是編的，但它還是有可能損害中國的形象。”
