美國眾議院取消職業移民配額上限
11月29日晚上，美國國會眾院院會出現了難得一見的兩黨合作，以壓倒性的389對15的票數，通過一項吸引高學歷移民的法案，取消職業移民的國家配額上限；並將親屬移民的國家配額上限，由全體人數的7%增至15%。該案將在2015年完全取消職業移民的國家配額上限。媒體評論説，國會兩黨這一罕見的合作顯示，美國正在設法留住高學歷高科技人才，與中國和印度展開一場人才爭奪戰。
美國每年接受約14萬名職業移民。為求平均，移民法規定每個國家的移民人數不得超過總配額的7%，亦即9800名。但是這個辦法卻將人口少的冰島，與人口多的中國及印度定下相同標準。法案提案人之一查菲茲29日在眾院審議時指出，此案讓每一個人都公平地等簽證。法案使親屬移民的國家配額上限放寬一倍多，也對中國、印度、墨西哥、菲律賓人士有利。
參院重量級參議員舒默表示，這項立法將使一些因美國舊移民法限制而難以挽留的優秀人才留在美國，這些優秀人才可以為美國創造工作機會。他表示，這項法案將會得到兩黨的一致支援，他將儘快提案讓參院通過。參眾兩院都通過後，還需總統簽字，才能成為法律。
美國的人才優勢正在下降
媒體分析説，美國眾院通過這一法案是在美國傳統的人才優勢日趨下降的背景下所做的決擇。最近，總部設在巴黎的經濟合作與發展組織的一份新的調查顯示，美國擁有高等學歷的年輕人比例下降，比起高等教育越來越普及的中國和其他一些亞洲國家，美國似乎正在喪失全球首屈一指的人才優勢。
這份報告説，全球擁有高等學歷的2.55億成年人中，有26%在美國，比任何其他國家都高。中國有12%，排在第二位。但是隨著年齡層下降，美國擁有大專以上學歷的人數比例大幅減少。在55歲到64歲的年齡段，美國的高學歷人才佔全球的36%，中國只佔7%。而在25歲到34歲的年輕人中，中國高等教育人才佔全球的18.3%，美國佔20.5%，差距明顯縮小。
另據《華盛頓郵報》的報道，經濟合作與發展組織的這份報告是對該組織34個成員國以及中國等另外8個國家的教育數據進行分析之後得出的。報告還指出，美國擁有大專以上學歷的人數佔全國成人總數的比例仍在全世界名列前茅，但是25歲到34歲的年輕人才的比例在34個成員國中只名列第15。報告説，儘管2000到2009年間美國取得高等教育學位的人數從42%上升到49%，但是這個速度不及很多其他國家。經濟合作與發展組織的數據分析顯示，該組織34個成員國的高等教育人才比例在同一時間平均從37%增加到47%。
美國正在和其他國家爭奪人才
美國總統奧巴馬在2010年國情咨文演講中説，美國要發展教育，培養人才，強調“絕不能不接受美國退居第二”。然而，據美國教育部的統計數字，2009年，在美國高等院校頒發的所有物理學和工程學博士學位中，三分之二是由外國學生獲得的。外國學生約佔美國學生總數的十分之一，但卻取得如此驕人的成績，引發了美國各界的關注。
多年來，外國大學生源源不斷地涌入美國大學，攻讀科學、技術、工程以及數學的碩士和博士學位。但近年來卻有很多人在畢業之後無法拿到在美國工作的簽證而不得不離開美國。批評人士説，限制性的移民政策使美國難以留住尖子學生。加州眾議員洛夫格倫説：“我們曾經邀請世界上那些最優秀的人才來美國並在這裡安家，可是現在我們卻將他們拒之門外。我們的大學教育訓練了世界上最優秀的學生，然而卻不再歡迎他們對這個國家作貢獻。” 美國學者近日警告稱，如果不能吸納高科技人才，就難以維護美國在全球的競爭力，美國就有淪為第三世界的危險。
在此背景下，美國國會通過取消高技能人才職業移民國別限制的議案，被看作是美國想方設法吸納高學歷高科技人才的信號。正如這一議案發起者、猶他州共和黨議員查弗斯所説：“這項議案鼓勵在美受教育的高技能人才留在美國，幫助建設美國經濟，而不是用其所學到的知識幫助我們的競爭者”。
