【日本《朝日新聞》8月3日報道】應對大地震的同時防範進出海洋的中國海軍，並參與在中美洲和阿富汗的國際維和行動。日本 2011年度《防衛白皮書》反映出近年自衛隊任務呈現膨脹狀態。
日本週邊安保環境日益嚴峻。中國建造航母，俄羅斯推進北方領土周邊地區裝備現代化，北朝鮮不斷開發核導彈。白皮書強調了加強西南諸島防衛的必要性，指出應部署新部隊和加強潛艇部隊。一位駕駛偵察機在東海上空飛行的自衛隊員嚴肅地指出：“在飛行過程中能強烈感受到高漲的緊張氣氛。”
菅直人首相曾對北澤俊美防衛大臣開玩笑説： “自衛隊就像機器貓的口袋一樣神奇。” 然而，面臨財政困難的日本政府根本無力大幅增加防衛費用。北澤對過分加重自衛隊任務表現出警惕。
