北京首都機場高速公路降低、取消收費後車流大增、車速大降，讓高興沒幾天的消費者備感鬱悶。有人甚至提出，不如恢復原來的收費政策，以分流車輛、緩解道路擁堵。一項人大代表和社會輿論呼籲多年的惠民舉措，在實行不長時間後就遭遇如此尷尬，凸顯交通問題治理的複雜與艱難。
高速公路逾期收費，于法無據、于理不通，取消當然符合公眾利益。但取消之後出現擁堵，亦非公眾所願。二難之間，把解決城市擁堵的“價格杠桿”置於爭論的焦點，也讓人們對價格杠桿調節作用的局限有了更直接的感受。
供求關係決定價格，價格反過來也可在一定範圍內調節供求，實現供求平衡。這是經濟學的常識，也是政府使用價格杠桿調整市場供求的科學依據。不過，大凡原理規律總有適用範圍，超出科學適用範圍，原理就會不靈，規律也會“出軌”。在公共交通治理中，不顧實際、不講前提地過度迷信價格杠桿的調節作用，效果可能事與願違。
隨著我國城市的快速發展，人口不斷增加，車輛保有量也日趨增多，城市交通不堪重負。這樣的趨勢，正在從京、滬、穗等一線城市向二三線城市蔓延。城市人流車流對公共交通設施的剛性需求不可逆轉，這就大大壓縮了價格杠桿的發揮空間。價格調節面對剛性需求的乏力，既是一般原理，也是現實寫照。
提高或降低公共服務的價格，目標單一、導向明確、操作方便，短期效果立竿見影，很容易給公共治理業績帶來“加分”效應。此外，這樣做會掩蓋供求失衡的深層次矛盾，減輕因發展規劃滯後、公共投入不足、公共服務匱乏引發的輿論壓力和公眾不滿。雙重考慮，讓管理者難以抵禦價格杠桿“神奇作用”的誘惑。
平心而論，有效治理城市交通困局，需要救急的權宜之計，但必須認識到，汽車尾號限行、提高中心城區停車費、地鐵高峰漲價之類的措施建議，只能在一段時間內緩解人車擁擠和擁堵，為根治公共交通設施不足贏得寶貴治理時間。如果誤以為這些治標之策能治本，不僅會錯過解決問題的良機，更會使問題積重難返，在未來付出更大代價。
隨著我國經濟的平穩較快發展，城市化進程還在提速，未來城市發展對公共交通設施的需求只會剛性增長。因此，城市管理者應立足當前、著眼長遠，堅持把公共交通納入城市發展總體佈局統籌考慮，跳出頭疼醫頭腳疼醫腳的怪圈，用科學發展的理念綜合治理，這樣，城市更有活力、公眾的生活更加宜居才不只是美好的期待。
