在我國經濟體制改革起步不久的1984年10月，中共中央關於經濟體制改革的決定就明確指出，“價格是最有效的調節手段，合理的價格是保證國民經濟活而不亂的重要條件，價格體系的改革是整個經濟體制改革成敗的關鍵。”這個論斷至今仍有很強的現實意義。
價格改革之所以成為整個經濟體制改革成敗的關鍵，主要有兩個理由：其一，我國實行社會主義市場經濟，市場經濟的基本規律是價值規律，這個規律的作用要通過價格波動顯現出來。而且，價值規律的作用不限于微觀經濟領域，更突出地表現在宏觀經濟中。馬克思指出，“價值規律所影響的不是個別商品或物品，而總是各個特殊的因分工而互相獨立的社會生産領域的總産品”。形成合理的價格體系是價值規律發揮作用的前提和基礎，也是完善社會主義市場經濟體制的必然要求。其二，我國的廣義價格即生産要素價格還存在比較嚴重的扭曲問題，像勞動力價格（工資）、資本價格（利率）、能源價格（煤、電、油、氣等的價格）、資源價格（土地、水等的價格）、環保價格等存在的問題已經成為國民經濟持續健康發展的障礙。因此，推進廣義價格改革是當前價格改革的主要任務。這需要處理好幾個關係。
處理好廣義價格與狹義價格的關係。廣義價格與狹義價格的關係實質上是生産投入品價格與産出品價格的關係。廣義價格與狹義價格相互聯繫、彼此制約，比如，消費品價格的上升將推動工資水準的提高，煤、電、自來水等能源、資源價格的提高也會推動工資水準的上升；工資水準的提高又會加大産品的生産成本，促使消費品和生産資料價格上升。因此，推進廣義價格改革，需要關注它對狹義價格的影響，處理好二者的關係。
處理好價格與成本的關係。成本是價格的基礎，管好成本是管好價格的基礎。目前，我國價格總水準的上升主要是由成本上升引起的。因此，管好通貨膨脹就要從管好成本入手。以商品的流通成本來説，它在我國國內生産總值中的比重佔18%左右，而發達國家僅為8%—9%。2011年，我國流通費用的增速高達12%，顯著高於GDP的增速，這説明它在GDP中的比重還在上升。至於普通商品，更應強調降低成本、提高效益。在價格與成本的關係中，有個企業對原材料價格上升和工資提高的消化問題。從經濟的迴圈、運作過程考察，前一個環節的商品價格將轉入下一個環節的成本。應當提倡企業積極消化成本上漲，反對企業轉嫁成本甚至層層加價。隨著科技水準和組織管理水準的提高，勞動生産率呈上升趨勢。與此相適應，單位産品成本會相對甚至絕對下降。企業積極降低成本、提高效益，能夠為推進廣義價格改革創造有利條件。
處理好政府與市場的關係。解決好價格問題，需要政府與市場分工協作、有機結合。首先，在價格管理範圍上分工協作。政府的優勢在於管理宏觀價格，管好宏觀價格是政府的責任。所謂宏觀價格，是全國價格總水準、國民經濟價格體系、價格結構、比價關係、差價關係、公共産品價格以及全國性物價政策、法規和條例等的總稱。微觀價格即競爭性商品的價格，則應由市場決定、由企業管理。其次，在價格形式上有機結合。政府定價與市場定價的結合，有“板塊雙軌制”與“比例雙軌制”兩種方式。所謂板塊雙軌制，是把全部商品價格劃分為兩個板塊，或稱兩類價格：一類是政府定價，另一類是市場定價。所謂比例雙軌制，是指一種商品實行兩種價格，即政府定價與市場自由價。它在改革開放初期的生産資料價格改革中起到了積極作用。我國的廣義價格改革，在一定範圍內也可採用這種雙軌制。金融改革已在溫州展開試點，資本價格即利率可能出現多元化或雙軌制。在這方面，應及時總結改革的成功經驗。（楊聖明）
