歷史概況、項目裝備

　　歷史概況

　　壘球運動與棒球運動很相似，區別主要是壘球球體較大，而比賽場地較小，壘間和投球距離也較短；在規則方面，壘球投手限用低手投球，跑壘員須待投手投球出手後才能離壘，棒球則沒有限制。

　　壘球誕生於19世紀80年代的美國芝加哥，是由一名名叫喬治-漢考克記者發明。1888年壘球運動從室內轉移到室外。壘球誕生後使用過很多個名字，在1920年最終定名為壘球。1933年美國成立了美國業餘壘球協會(ASA)。

　　在發展的過程中，由於投球等手法的不同，壘球又可以再細分成幾個小項目，其中目前最流行的，也是奧運會的比賽項目，是被稱為“速投”的那一種。

　　1965年，在澳大利亞墨爾本舉行的第一屆女子壘球世錦賽，澳大利亞隊在決賽中以1-0擊敗美國隊，奪得世界冠軍。

　　壘球運動在20世紀初傳入中國，逐漸在上海、北京、天津等地的教會學校中開展。1924年舊中國第三屆全國運動會首次將女子壘球列為表演項目，在1933年舊中國第五屆全國運動會上成為正式比賽項目。新中國成立後的1959年第一屆全運會上有21個省市的女子壘球隊參賽，之後除第二屆和第五屆全運會外，均為正式比賽項目。

　　中國壘球協會于1974年成立，並於1979年11月加入國際壘球聯合會。2003年10月舉辦了第七屆世界青年女子壘球錦標，2006年8月底舉辦了第十一屆世界女子壘球錦標賽。

　　奧運會從1996年亞特蘭大開始設立壘球項目，美國隊一直壟斷了這個項目。

　　項目裝備

　　壘球比賽場地是一個直角扇形區域，分內場和外場。內場呈正方形，長18米，為紅沙土場地，四角各設一個壘位，在尖角上的壘位是本壘，並依逆時針方向分別為一壘、二壘和三壘。內場以外的地區為外場，外場為草皮場地，半徑61-68.5米。

　　球：壘球由合成纖維製成，外層覆蓋皮革。壘球與棒球一樣硬，只是要比棒球略大一些，周長30.2-30.8釐米，棒球為23.8釐米。壘球重177-200克，棒球為141-149克。

　　球棒：壘球的球棒一般由鋁合金製成，職業球手一律用木製球棒。棒長86.4釐米，圓柱形球棒最粗處不得超過5.7釐米。

　　手套：由皮革製成，在拇指和食指間設計成口袋狀，手套的形狀和大小隨球員場上位置而有所不同。

　　頭盔：擊球手和捕手都戴有頭盔，但是捕手的頭盔可以覆蓋整個面部。