壘球
2008-07-31 13:16 來源：北京體育大學出版社 編輯：陳寧
壘球運動由美國芝加哥弗拉加特划船俱樂部的喬治?漢考克（George Hancock） 和明尼蘇達州明尼阿波利斯的消防隊員萊維斯?羅伯(Lewis Rober)于1887年和1895年先後發明的。 壘球運動的産生是極具戲劇性的。在1887年的一場美式橄欖球比賽中，耶魯大學擊敗了老對手哈佛大學。賽後，在芝加哥弗拉加特划船俱樂部舉行的慶祝活動中，一個耶魯畢業生將一個拳擊手套擲向一名哈佛學生，哈佛學生則試圖用一根掃帚棍擊打這個手套，當時在場的芝加哥商報記者喬治?漢考克覺得很有趣，於是設定了遊戲方法並隨後開始在朋友之間推廣。不久之後，拳擊手套變成了球，掃帚棍變成了球棒，一項新的運動由此誕生了，據説第一本規則是喬治在1889年制定的。壘球運動起初是在室內進行的，1895年萊維斯?羅伯將這項運動搬到室外進行，作為救火隊員們等待火警前的熱身活動。隨後，人們開始組織聯賽並推廣此項運動。
1926年這項運動開始被稱為“Softball”（中文譯作壘球）並有了統一的規則，1933年在美國成立了業餘壘球協會，正式定名為壘球。第二次世界大戰結束以後，壘球運動在世界的許多國家和地區都有所發展。1952年成立了國際壘球聯合會，目前已擁有127個會員國（或地區）。
壘球比賽分“快速投球”與“慢速投球”兩種。國際壘球聯合會分別從1965年和1966年起，每隔四年舉辦一次世界女子壘球錦標賽（快投）和世界男子壘球錦標賽（快投）。從1981年起，國際壘球聯合會開始舉辦19歲和19歲以下的男女青年世界青年錦標賽（快投），每四年一次。為促進壘球普及，從1987年起，國際壘聯開始舉辦世界慢投壘球錦標賽（男子組和男女混合組）。
壘球運動與棒球運動很相似，與棒球運動的區別主要是壘球球體較大，而比賽場地較小，壘間和投球距離也較短；在競賽規則方面，壘球投手限用低手投球，跑壘員須待投手投球出手後才能離壘，棒球則沒有這一限制。
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