據廣東省臺辦網站消息，3月23日，從臺灣直航湛江的聖文森及格瑞那丁籍“龍天客”(“LONTEC”)滿載24600噸磷礦徐徐出境駛往韓國，圓滿結束從臺灣麥寮港到湛江港的首次直航。這也標誌著湛江港的兩岸海運直航邁出了具有里程碑式意義的一步。
“龍天客”輪是海峽兩岸啟動海運直航以來第一艘從臺灣直航湛江港的貨輪。“龍天客”輪為聖文森及格瑞那丁籍，船長175.84米、寬25.4米，總噸位16249噸，凈噸位9044噸，載重噸25906噸。
“龍天客”船長李新對這次首航深有感觸：在海峽兩岸直航開通前，船舶從臺灣出發必須先到香港換單，再運抵湛江港，期間船舶減速、靠港、開航等一系列的程式至少耗時半個工作日。兩岸直航後，省去換單手續，航程也縮短不少，節省約五分之一航運成本。李新船長表示：開通直航，我們很高興。我們向海事部門VTS聯繫報告船舶動態、申請錨地、申請引水時工作人員非常禮貌、熱情，辦理進出口手續時效率很高，為我們贏得不少時間，節約運營成本。
湛江港是大陸首批開放的63個對臺直航港口之一。為確保直航船舶在湛航行安全，湛江海事局採取通過VTS、AIS、VHF等設施、設備，對該輪實施了動態引導，提供了大量航行安全資訊，有力地保障了直航船舶的安全。海事部門根據《臺灣海峽兩岸直航船舶監督管理辦法》及相關法律法規規定，對直航船舶實施針對性的服務，24小時辦理進出口岸手續，不受節假日影響，及時辦理進出港手續，高質高效進行航行安全檢查，促進湛江對直航船舶的管理日常化，確保船舶進港、出境“零待時”，大大提高了船舶的海事口岸通關效率。
在世界航運市場普遍負增長的情況下，海峽兩岸因直航逆勢而增長，不僅擴大了兩岸經濟需求，而且帶動就業。兩岸航運業界通過多角度、全方位的合作，優化航運線路，相互借鑒經驗、優勢互補，共同提高兩岸航運業的發展水準，提升國際競爭能力，並帶動兩岸海上物流及其他産業的融合發展，共同應對來自國際市場的風險和競爭。
