中新網4月29日電 中新網財經頻道從香港《文匯報》獲悉，美聯儲下調今年經濟增長預測至3.1-3.3%的翌日，美國商務部28日公佈首季國內生産總值(GDP)數據，顯示經濟增長急煞車，專家質疑美聯儲或過份樂觀。基於食品及汽油價格飆升、首兩個月天氣嚴寒、貿易赤字擴大，以及近27年最疲弱的政府開支等因素，美國首季經濟增長放緩至1.8%，比市場預期的2%差，亦遠遜前一季的3.1%。
美國首季消費開支僅增長2.7%，遠遜去年第4季的4%。用以衡量通脹的個人消費支出價格指數上升3.8%，是2008年第3季以來最急速，比前一季的1.7%明顯加快。撇除食品和能源成本的核心通脹指數提速至1.5%，亦是2009年第4季以來最快，高於前一季的0.4%。美聯儲官員一直希望將核心通脹指數維持在2%左右。
Pierpont證券行首席經濟師斯坦利説，經濟放緩的最主要因素是天氣，它損害了消費和建築業，高漲的汽油價也蠶食了人民的消費預算。穆迪分析認為，由於天氣是主要因素，首季增長放緩應該屬短暫性。經濟師普遍預期第2季消費開支會增加。
美國勞工部亦公佈，上周新申領失業救濟人數亦意外增加2.5萬人，至42.9萬人，是1月以來最多，經濟師此前預期僅減至39.2萬人。經濟師預測，美國本月增加19.6萬職位，失業率保持8.8%。華府昨日發表聲明稱，經濟持續增長令人鼓舞，但增長速度必須加快，以降低失業率。
美聯儲週三亦下調今年經濟增長預期，同時上調通脹率預測，小幅下調失業率預期。美聯儲將今年經濟增長預期從1月份預測的3.4%-3.9%下調至3.1%-3.3%。今年失業率介乎8.4%-8.7%，1月末所作的預期為8.8%-9%。美聯儲對通脹的看法更加悲觀，預計今年不包括食品和能源價格的核心個人消費支出價格指數上升1.3%-1.6%，1月末預計的升幅為1%-1.3%。
伯南克表示，美聯儲官員仍認為全球經濟面臨很多不確定因素，包括中東和北非的騷亂，以及日本的自然災害。他相信日本震災對美國經濟會造成影響，但僅是溫和而短暫的。
