 2003年9月21日，一個不尋常的上午。

這是一個陽光燦爛的日子，金秋九月的北京到處飄揚著收穫的氣息。在中科院古椎脊動物與古人類研究所標本庫裏靜靜“躺”了37年的“北京人”的頭蓋骨，被工作入員小心翼翼捧了出來。在4名荷槍實彈的警察的護衛下，這塊目前僅存的“北京人”頭蓋骨被一路護送到週口店北京人遺址博物館，安放進博物館專門訂做的防彈玻璃罩。從今天起，北京人頭蓋骨將在這裡公開展出17天，這也是這個特級國寶首次與國內公眾見面。，

特級國寶，非比尋常。為了“北京人”頭蓋骨的安全，博物館還專門在玻璃罩上方安裝了遠紅外線探頭，並有保安人員24小時值守；制定了嚴密的值班表，下崗的入幾點離開、上崗的人幾點出發等等都有精確到“秒”的詳細計劃。

博物館的專家説，之所以如此下工夫，是因為它太珍貴了。週口店北京人遺址自1927年正式發掘，到1937年在猿人洞裏共發現5個完整和比較完整的頭蓋骨，但不幸的是，在抗日戰爭期間，除3顆放在瑞典實驗室的牙齒外，其餘的全部神秘失蹤，至今仍是未解之謎。今天展出的這個頭蓋骨是1966年發現的。當時，為了彌補戰爭中的極大損失，在黨和人民政府的關懷下，由著名考古學家裴文中先生主持，週口店遺址的發掘工作得以恢復。當年5月4日，考古人員發掘出土了一塊“北京人”頭蓋骨的枕骨部分，5月5日又發現了同一塊“北京人”頭蓋骨的額骨部分。在三個多月的發掘過程中，共發現了一個頭蓋骨、一枚牙齒、173件石器、用火的遺跡以及大量動物化石。’

巧合的是，1966年出土的“北京人”頭蓋骨斷片竟能夠與1934年及1936年發現的第5號頭骨的兩塊顳骨合併成一個近乎完整的頭蓋骨，説明它們同屬一個個體。這是個中年男性的頭骨，腦容量約為1140毫升。它具有“北京人”的典型特徵但又具有比其他“北京人”更為進步的性質。目前，1966年發現的“北京人”頭骨殘片已經成為僅存的“北京人”頭骨化石真品。這塊在相關學科領域內具有無可替代的學術價值和重要影響的化石一直保存在中科院古脊椎動物與古人類研究所，除1980年在日本展出過一次外，37年來僅有少量的研究人員見過它。。、

為了慶祝週口店北京人遺址博物館建館50週年，在北京市和中科院的共同努力下，這塊珍貴的化石才得以與國內公眾進行短暫的見面。

上面這些見諸報端的消息的確令人振奮。

在人類的進化史上，你可知道，北京人佔有多麼重要的位置？想得到這個問題的答案。不妨到“北京猿人”展覽館瀏覽一番。

“北京猿人”展覽館位於龍骨山北坡北京猿人遺址。面積1000平方米。由序廳和4個展廳組成。序廳有龍骨山的立體模型及遺址分佈點。展廳西壁為一幅“北京猿人”生活情景的浮雕。南壁為遺址簡介及地質圖。展櫃裏陳列著週口店地區從4億年前到1億多年前的岩石標本。第一展廳展出了“北京猿人”的化石模型和反映他們製造石器、用火、採集和狩獵情景的模型。由於“北京猿人”化石的發現，才得以確定“爪哇猿人”是“人”不是“猿”。展出的動物骨骼化石是被“北京猿人”吃剩下的殘渣的痕跡，表明“北京人”用群體的力量與自然作鬥爭，也表明“北京猿人”已能用火，最早的一層灰燼距今約46萬年。第二展廳展出了“北京猿人”居住洞穴的形成和發展過程，洞穴堆積層的年代。遺址中發現的100多種脊椎動物化石和植物孢子花粉化石，反映了“北京猿人”生活時期的地理環境。第三展廳展示了20余個脊椎動物化石遺址分佈點。從14多萬年前的魚化石地點到1萬多年前的“山頂洞人”地點。還展出了幾個有古人類活動過的地點：13地點、4地點和15地點。還陳列著兩具完整的虎、熊化石，發現于山頂洞底部。第四展廳展出了中國和世界各地各個階段的古人類化石、中國各地發現的舊石器，舊石器時代晚期人類的繪畫、雕刻作品。

這真是一個生動的課堂，所有的展品無言地然而不可置疑地訴説著中華文明的起源，我們的祖先點燃了狩獵的火種，把生命延續了下去，就在那些簡陋的山洞裏，銘刻下人類進化的足跡。

週口店因此而出名，不是一般的出名，而是享譽全球，成為聖地。 

週口店位於北京西南50公里處，屬於房山區管轄。週口店背靠太行山，面向華北平原，係山前暖區，面積46．1平方公里。目前這裡居住著12個村落，3萬多人口，主要農作物以小麥、玉米為主，兼有豆類。丘陵緩坡地區種植柿、蘋果、梨、桃及栗、杏等果林。礦産資源有煤炭、石灰岩、花崗岩等。

週口店有河，發源於房山區貓耳山東麓週口店鎮栗園、長溝峪一帶，流經週口店、石樓兩個鄉鎮，于三叉口匯入大石河。全長15公里，流域面積58平方公里。主要支流馬刨泉河於石樓鎮雙柳樹村匯入週口店河。

週口店遺址是中國主要古人類文化遺址，位於房山區週口店村西的龍骨山。距市區48公里。考古工作者將龍骨山一帶上古人類文化遺址和哺乳動物化石地點編了號，從1929年起，已編到第25地點，大多數地點在週口店附近。

週口店最早發現的地點是第6地點，是瑞典科學家安特生於1918年發現的。1921年安特生、美國古生物學家格蘭階和奧地利古生物學家斯丹斯基，發現了週口店第1地點，同年發現了週口店第2地點。1927年步達生將週口店發現的三枚人的牙齒正式命名為中國猿人北京種，這一年是週口店正式遺址開始發掘，中國地質學家李捷參加發掘工作，併發現了週口店第3和第4地點，瑞典古生物學家步林也是新地點的發現者，1929年裴文中發現了第5、7、8地點，找到了“北京人”第一個頭蓋骨。同年將已發現的地點，以“北京人”遺址為第1地點，其餘的依序編號及至第9地點。在20號地點以前，包括山頂洞，或為裴文中領導下或為賈蘭坡領導下發現的。第20至24地點是在賈蘭坡領導下找到的。裴文中、賈蘭坡都是咱們中國了不起的考古學家，是對中華民族文化有大貢獻的人。

“北京人”遺址位於週口店村西。有兩座東西並列的山丘，東邊的一座有一個大山洞，俗稱猿人洞，1929年後，叫週口店第一地點，東西長約140米，中部最寬處約20米。

“北京人”在週口店居住的時間，大約從距今60多萬年開始，一直到距今20多萬年；“北京人”文化早期從距今60多萬年到距今40多萬年前，中期為距今40～30萬年，晚期為距今30到20多萬年前。

週口店第1地點從1921年發現和發掘起，已下挖了40多米。宛如一口深井。已挖堆積還不到全洞堆積物的一半。“北京人”化石從第u層至第3層均有發現，共出土骨頭6具、頭骨碎片12件、下頜骨15件、牙齒157枚、股骨7件、脛骨1件、肱骨3件、鎖骨和月骨各1件以及一些頭骨和面骨破片。這些“北京人”遺骨分屬40多個體。但絕大多數人化石，在珍珠港事變前後，下落不明。現存的第l地點的人化石，保存在我國的有7枚牙齒、1段肱骨、脛骨l段、頂骨和枕骨各1件以及一具保存完好的下頜骨；1927年以前發現的三枚牙齒則在瑞典，由早期週口店工作的步林保管著。

在週口店第1地點發現用火遺跡，把人類用火的歷史提前了幾十萬年。包括五個灰燼層、兩處保存很好的灰堆遺存，燒骨則見於有人類活動的各層，此外，還發現燒過的朴樹子、燒石和燒土塊，甚至個別石器有烤灼的痕跡。對用火遺跡的研究，可知“北京人”不僅懂得用火，而且有控制火和保存火種的能力。燒火的燃料主要是草本植物，也用樹枝和鮮骨作薪。

   石器是“北京人”文化的主要代表，“北京人”創造了三種不同的打片方法，主要用砸擊法，生産出長20—30毫米的小石片；常見長度為20～40毫米；工具分兩大類，第一類包括錘擊石錘、砸擊石錘和石鑽，第二類有刮削器、尖狀器、砍砸器、雕刻器、石錐和球形器。

山頂洞由於在龍骨山的山頂而得名，在其中發現的人類化石就叫“山頂洞人”，其所遺留下來的文化遺存被命名為“山頂洞人文化”，是中國一處重要的舊石器時代晚期的文化遺址。距今約1萬年左右。

山頂洞人文化遺址是1930年發現的，1933年和 1934年進行了發掘，已挖完。山頂洞文化的底層直接堆積在“北京人”遺址的第1層上。山頂洞洞口向北，發掘時被拆除，所見向北的口是人工開鑿的。山頂洞遺址由四部分組成：洞口，人室、下室和下窨，前三部分都發現有人類化石和文化遺物，下窨只發現完整的動物化石。山頂洞的洞口高4米，下寬約5米；上室東西長12米，南北寬8米，上室西部有一陡坎，向西傾斜，表面有厚層的石鐘乳，下室在此斜坡的底部。下窨在下室深處。在山頂洞發現了三具完整的人頭骨化石以及其他解剖部位的化石多件，總計有10個個體或稍多，是舊石器時代晚期遺址發現人類化石最多的。在下室，發現一老年男性、中年女性和青年女性頭骨各一具，在老年頭骨的左側發現穿孔的介殼，穿孔的狐狸犬齒，在骨盆和股骨周圍找到赤鐵礦粉和赤鐵礦石，這表明，下室是一處公共墓地，也是至今所知國內這個時代唯一的墓葬遺存。從山頂洞出土的石器，人工痕跡清楚的有25件。做石器的原料主要是石英，還有燧石和砂岩。打石片的方法有兩種，砸擊法和錘擊法，山頂洞人文化的主要標誌是應用磨光技術和鑽孔技術，製造出造型精美的骨器、角製品和大量的藝術品。骨器，除了一些打擊骨器外，最有代表性的是一枚骨針。這件標本保存尚好，針眼上緣殘缺，下緣至針尖保存完好，長82毫米，針身渾圓，針尖如芒，針眼由殘存部分看，是挖刮而成的，而不是鑽出來的。由此發現可知山頂洞人已懂得縫衣禦寒。在山頂洞人遺址內發現裝飾品共141件。穿孔的小礫石一件，各類穿孔的獸牙125件，包括狐狸的上下犬齒29枚，鹿的上下犬齒和門齒29枚，野狸上、下犬齒17枚，鼬的犬齒2枚，虎的門齒l枚，還有2枚殘牙可能是狐狸或鼬的；穿孔的海蚶殼3個，鑽孔的青魚眶上骨1件以及有刻道的骨管4件和石珠。

山頂洞文化屬於舊石器時代晚期的文化，由於赤鐵礦石和海蚶殼的發現，可知其活動範圍的擴大，北至宣化，南達海邊。

週口店第4地點 位於第1地點南約100米處。係1927年李捷和步林發現，1937～1938年進行試掘，發現了一些哺乳動物和少量石器。1967年在第4地點北端發現了一個“洞口”，故又有新洞之稱。1972年在該地點西側修路，挖掉部分堆積，發現灰燼層，十多種哺乳動物化石。1973年正式發掘，發現了哺乳動物化石、一枚人牙、用火遺跡和數十件石器。第4地點其前部是南北走向的裂隙，最寬處約5米，堆積厚度約6．5米，後部為洞穴(“新洞”)，洞的走向先向北，而後折向東南。堆積物可分為上下兩部，下部呈灰黃色，下部顏色略紅，第5水準層(在深5米處)化石較多。人牙化石發現于第5水準層，是一枚左上第一前臼齒，與“北京人”同一牙齒比較，有明顯的不同，是“北京人”和山頂洞人之間的代表。用火遺跡有灰燼層，見於底部。石器數lo件，原料基本上是石英，打片方法有錘擊法和砸擊法，石片長度多在30—40毫米，工具有刮削器和尖狀器，其中以1938年發現的一件喙形尖狀器最精緻。這個地點的哺乳動物組合有33個屬40個種，其中現生種佔82．5％，絕滅種佔17．5％。其時代介於“北京人”和山頂洞人之間。

週口店第13地點是1933年10月，在步達生領導下，在龍骨山南約1公里處發現了新的化石地點而命名的。發掘工作在裴文中領導下進行，從1933年10月到1934年6月，挖土約400立方米，獲化石161箱和少量的石器。

從這個地點出土的哺乳動物化石共36種，其中大多數是大型動物，食肉目動物佔可鑒定的動物的1／3。在這個動物組合中，比較有意義的種屬有變種狼、中華縞鬣狗、最後劍齒虎、上丁氏鼢鼠、擬布氏田鼠、拉氏豪豬、三門馬、梅氏犀、葛氏斑鹿、扁角腫骨鹿、德氏水牛和碩彌猴等。這個地點還發現文化遺物，有砸痕的礫石和石片，燧石做的梯形石片，其下緣還可見到清楚的使用痕跡；脈石英小礫石做的單直刃刮削器，可供割切之用；原始型的尖狀器，小型砍砸器。從這些為數不多石器材料可知當時人打片用兩種方法：砸擊法和錘擊法，修理工具用錘擊法，並已有3種工具：刮削器、尖狀器和砍砸器。

第13地點的時代相當於中國猿人文化早期，因為這兩個地點含文化遺物的地層都發現扁角腫骨大角鹿、上丁氏鼢鼠和原始型的尖狀器。

週口店第14地點在第1地點南偏西的一座低山上，因其地盛産魚化石，當地叫魚嶺，兩地相距約2公里。1933年作過化石採集。經張席提教授研究，鑒定為兩個種，長達12毫米的大脊椎因材料不足，未作鑒定。

該地點長25．9米，寬8米，為南北向洞穴，堆積分為三層，上層為洞頂破壞後堆積的紅土和表土，中層為石鐘乳層，下層為膠結的或未膠結的泥沙層，魚化石出於此層，並只限于上部的l米厚的堆積和近底部的14釐米一薄層，中間有厚約3．7米的砂岩層隔開。已發現的魚化石總數約2000尾，保存很好，能看到骨架、鰭、鱗片，甚至可看到肌肉的輪廓。在週口店陳列館裏，有一塊“魚壁”。已發現魚化石最長的400毫米，最短的57毫米，一般為150～250毫米。種類僅4種：席提刺趴是新種，雲南趴、四川趴和短頭趴。在這4種魚中，有兩個絕滅種，扒魚現只生長在長江以南，刺趴現産長江流域。

2003年7月7日，中國科學院和北京市政府聯合宣佈，：週口店又發現古人類化石，這種被命名為“田園洞人”的晚期智人化石為人類進化研究提供了新的證據，發掘結果有望破譯東亞現代人類演化之謎。

這次重大發現是中科院研究人員最近在北京週口店遺址附近的田園洞發掘出的，屬於山頂洞人時期的晚期古人類化石。

經中科院古脊椎動物與古人類研究所專家初步鑒定，該人類化石在形態上屬於解剖學上現代的智人，用多枚鹿牙所測定的鈾係年代為距今25萬年左右，同位素初步測年結果表明該人類化石的時代約與週口店山頂洞人同期。此次發現的古人類化石是北京地區山頂洞人時期目前僅存的人類化石實證。

這次考古發現的重大意義非比尋常，首先是為世界文化遺産地和國際知名的重要古人類研究基地週口店遺址增加了一個新的地點；其次，山頂洞人化石在抗日戰爭時期全部丟失，建國後有關部門雖經多次調查、發掘，也末在週口店發現同期人類化石。此次發現彌補了山頂洞人化石佚失的缺憾。可惜的是，到目前為止還沒有在田園洞發現更有研究價值的古人類頭骨化石或碎片；三是距今2萬至10萬年的古人類化石非常珍貴，這一階段是現代人類尤其是東亞現代人類演化的重要時期，是目前國際學術界研究與爭論的熱點。田園洞遺址以及古人類遺存的發現，將為研究晚更新世晚期週口店乃至華北地區的古環境提供重要的資料，對東亞地區現代人類演化研究具有重要意義。

漫步在週口店，面對白雲悠悠，野花點點，思及先古，慮及將來，怎不叫人百感交集。

一般人關注奧運，眼光注視的焦點是領獎臺上的名次，而奧林匹克的真正精神是重在參與。更高、更快、更強不僅表現在對人類運動極限的挑戰上，其深刻的內涵在於人類的不斷進取、民族的不斷奮爭，從這個意義上來説，奧林匹克五環緊密相連，象徵著人類共同的團結與進步！

偉哉，奧林匹克！你之所以得到五大洲人們的認同，你的申辦之所以如此艱難，你對舉辦國主辦城市的要求之所以如此苛刻，是因為你承擔著促進人類團結與進步的重擔。由於種種複雜的原因，古老的中國與古老的北京要到2008年才能享此殊榮。對此，中國人沒有抱怨，因為他們知道，只要自己的民族銳意進取，不斷強大起來，這個機會的到來是遲早的事。

現在機會終於來了，來自古希臘的奧林匹克火種就要同取自古老北京週口店的中華文明之火匯合了，那世界文明進程中兩隻輝煌燃燒的火炬，曾怎樣的指引著人類文化的發展，又將怎樣地催動著人類向前的腳步！