京劇是在北京形成的戲曲劇種之一，至今已有將近二百年的歷史。它是在徽調和漢戲的基礎上，吸收了崑曲、秦腔等一些戲曲劇種的優點和特長逐漸演變而形成的。
京劇音樂屬於板腔體，主要唱腔有二黃、西皮兩個系統，所以京劇也稱“皮黃”。京劇常用唱腔還有南梆子、四平調、高拔子和吹腔。京劇的傳統劇目約在一千個，常演的約有三四百個，其中除來自徽戲、漢戲、崑曲與秦腔者外，也有相當數量是京劇藝人和民間作家陸續編寫出來的。京劇較擅長于表現歷史題材的政治和軍事鬥爭，故事大多取自歷史演義和小説話本。既有整本的大戲，也有大量的摺子戲，此外還有一些連臺本戲。
京劇角色的行當劃分比較嚴格，早期分為生、旦、凈、末、醜、武行、流行（龍套）七行，以後歸為生、旦、凈、醜四大行，每一種行當內又有細緻的進一步分工。“生”是除了大花臉以及丑角以外的男性角色的統稱，又分老生（鬚生）、小生、武生、娃娃生。“旦”是女性角色的統稱，內部又分為正旦、花旦、閨門旦、武旦、老旦、彩旦（揺旦）刀馬旦。“凈”，俗稱花臉，大多是扮演性格、品質或相貌上有些特異的男性人物，化粧用臉譜，音色洪亮，風格粗獷。“凈”又分為以唱工為主的大花臉，如包拯；以做工為主的二花臉，如曹操。“醜”，扮演喜劇角色，因在鼻樑上抹一小塊白粉，俗稱小花臉。
京劇臉譜的分類有：整臉、英雄臉、六分臉、歪臉、神仙臉、丑角臉等。
