上小學時，有一天，他邊啃饅頭邊走路，路過一個肉攤，村裏一個賣肉的叫住了他：“志永，別光啃饅頭，給你塊生肉吃，中不中？”
那時候，想吃塊肉是件很奢侈的事，宋志永不知道人家是逗他還是出於真心，他馬上就答應了：“你得給我割塊裏脊肉，那裏的好咬。”
於是，宋志永邊啃饅頭，邊吃生肉，“後來，可把我難受壞了，胃裏3天泛酸水。但是我就是這樣的人，沒有不敢幹的事。我認準了，再難，我也幹”。
在宋志永看來，別人關注的都是他的榮譽，可背後受的苦，只有他一個人知道。
在汶川地震災區，他看到很多孩子失學，便萌發了讓孩子們去玉田縣讀書的想法。於是他給縣領導打了電話，領導也答應了下來。
2008年6月16日，200多名災區孩子到達玉田縣，縣裏安排了一個歡迎儀式。有個領導塞給他一份講話稿。“我當時就對領導説，我不用念稿子，上去隨便講兩句就行了。”宋志永説。
但是，這位領導執意讓他按稿子念。
“我也沒看是啥內容，後來站在講臺上，我一邊念，一邊就哭了。”宋志永説，“裏面有句話，我記得最深，‘學校承諾，不收學生的學費和住宿費’。宋志永承諾，除此之外，一切費用，由自己承擔。”
宋志永説到這裡，嘆了一口氣：“你説我一個農民，哪弄這麼多錢去？那天，我是咬著牙念完的。養200多個孩子都是我宋志永一個人的事，我怎麼辦呢。”
當天儀式結束後，很多記者圍住宋志永，問得最多的就是：“老宋，你怎麼哭了？”
老宋只好打圓場説：“看到孩子們終於來了，我也放心了。我很感動。”但他承認：“説這話的時候，我有一種心被撕裂的感覺。”
後來，宋志永拿出了自己的全部獎金，發動了很多愛心人士，唐山市委、市政府聞訊後也迅速撥付一筆專款，孩子們的花費終於有了著落。
宋志永去高校常常講起這個故事，“我對同學們説，想做一件好事，不一定能得到最好的回報，真正的志願服務不是做給別人看的。而是力所能及地幫助別人，讓別人在困境中得到幫助和希望，這才是最重要的”。
這樣的委屈還有很多，直到現在，宋志永還會聽到一些流言蜚語。有人説，當初南方鬧雨雪冰凍災害，宋志永不是去救災的，而是揀廢品去了。地震後，宋志永給縣裏帶來200多名學生，就是想出名，玉田縣財政花了很多錢，當地老師的工資漲不上去，這都怪宋志永。
面對這樣的非議，宋志永一度心灰意冷，但是，一些令他感動的事情，讓他又選擇了堅持。
