<%beginrecord%><%endrecord%>    “南蜂炮，北天燈”，元宵節對平溪而言是個大日子，這一天，平溪人不僅猜燈謎、提花燈，更重要的是，當地居民將在這一天燃放天燈祈福，為北臺灣元宵時節最具民俗色彩的活動，近來年已與臺南鹽水蜂炮齊名。
   
    天燈為孔明燈之俗稱，一説是三國時孔明為通軍情所發明，一説是因燈型與孔明的帽型相似而得名。平溪放天燈風俗由來已久，這項傳統為保身家性命的舉措，至今已演化為延續傳統的單純民俗活動，人們藉此向天祈福、許願、求平安。
   
    天燈以棉紙糊罩、竹籤作箍，整個形狀就如一隻四角的紙袋，燈罩上寫著人們的祈願。施放時將燈腳下已沾染油料的金紙點燃後，按在地面上，街熱氣充滿即可放手；只見一隻只燃著火苗的紙燈冉冉飛升、送入夜幕，彷如點點鬼火，加上地面震天價響的鞭炮助陣及群眾呼嘯吶喊聲，幽冥的虛渺與人間的擾攘，交揉成一片奇異的盛況。
   
    天燈一般為120公分高，不過活動中也會施放一些3公尺以上的大型天燈，並銜接著鞭炮以壯聲勢；天燈活動最後施放的“天燈王”甚至可達三層樓高，巨大的熒火在點點小天燈簇擁下飛進黑魅蒼穹，愈升愈高，乃至隱于天際，一場奇魅的夜戲於此消失落幕，人們的祝禱也通達天聽了。
   
    平溪天燈會係由平溪天燈協會主辦，現場開放民眾認購施放，每年都吸引數萬觀光人潮蜂擁而至，蔚為盛事。
   
    乘車風向標:

    1．搭北回線鐵路至侯硐轉搭平溪線，至平溪站下車。
    2．由木柵搭臺北客運15路至平溪站下車。
    3．由瑞芳搭往平溪的基隆客運，在平溪站下車；惟一天僅二班，發車時間可洽詢（02）2497-2055。