南莊鄉位於苗栗縣東北，全境多山，屬雪山山脈加裏山支脈，海拔分佈約在500~1000公尺之間，中港溪及其支流大東河、南河流貫境內，帶來清凈的水源，也孕育出豐茂的山林；境內崇巒翠峰，清流涓涓，山嵐飄逸，極具原始神秘的韻味。南莊原是原住民賽夏族的世居地，之後泰雅族人為擴充獵場也遷移於此，時至今日，原住民僅保有部分山區部落，並多與客家人混居，抵擋不了漢化的趨勢，如今他們多能説一口流利的客家話，昔日刀槍熠熠的歷史已成過往雲煙，還諸山林。 124縣道與風美産業道路（苗21鄉道）貫穿整個南莊鄉，為遊賞的主要動線，遊客可由頭份或獅潭方向進入。124縣道循中港溪、南河溪谷而辟，週遭群峰環伺，四季山嵐籠罩，山谷下方是低緩的河階地，散溢著的新鮮空氣，令人神清氣爽。近山處，桂竹林連綿成片，修長而齊一的身影，是南莊最具特色的景致。四季裏，山櫻、油桐、野姜花渲染出不同的容顏，屋舍、田園星散其間，構成靜謐的村野風光。而道路沿途，最惹人注目的便屬橫櫛錯落的“山莊”、“農場”了，招牌上一律打著高山虹鱒、桂竹大餐之名，外加摸蜆捉蝦、露營烤肉、渡假木屋等休閒項目，召喚遊客入內嘗鮮、消磨假日。
鱒魚的故鄉 山莊的盛宴
南莊因地勢高且森林保存完整，中港溪主、支流水質純凈充沛，加上全年氣候涼爽，提供了鱒魚極佳的生長環境，為北臺灣最大的鱒魚産地。本地魚種以虹鱒為主，其他如香魚等高冷魚為輔；業者順勢推出鱒魚大餐，並結合溪味野菜，形成一大風味佳肴。鱒魚屬冷水性魚類，對生存環境的要求相當嚴苛，鱒魚味道鮮美、內質Q嫩，富含蛋白質，脂肪及膽固醇幾乎為零，對養氣補身及病後癒合助益極大；但由於魚體內酵素含量高，極易腐敗，宰殺後應立即食用，否則1~2小時之後，魚肉就變得鬆軟不爽口，這就是吃鱒魚必須嘗鮮，而都市中不易吃到的原因，遊客若要享用鱒魚大餐，只好移駕山中了。除了休閒養鱒場外，縣道沿途還有不少獨具特色的山莊，各憑本事號召遊客。
桂竹生態 高冷花蔬之旅
臺灣竹産區的分佈可用“南孟北桂”來形容，南孟指的是竹山、溪頭一帶的孟宗竹，北桂則指桃竹苗山區的桂竹，而後者又以南莊鄉最具代表性。 竹林風光、桂筍料理和竹編工藝，成了桂竹的最大號召。南莊鄉農會每年都會趁鮮推出“桂竹之旅”，內容包括採筍、嘗筍、桂竹生態欣賞、竹編藝術等，同時結合賽夏族文化、原住民鄉土美食及歌舞表演，形成豐富的地方特産鄉宴。
探訪原住民紡織工藝
南莊鄉境內的原住民以賽夏族居多，泰雅族次之，根植于日常生活的技藝卻一直在少數匠師的手中延續著。賽夏族的傳統工藝主要展現在紡織及木雕上。紡織品與泰雅族頗為類似，以紅（象徵太陽）、白（象徵白書）、黑（象徵夜晚或黑暗）為基調，而織紋的組合則象徵個人或家庭所傳承的精神。除了傳統服飾，還製成背袋、信封袋、面紙套、印章袋等小件作品。賽夏族無高大的圖騰及華麗的屋飾，其木雕只在日常用品上展現，如紡織機、米臼、椅凳、儲米桶等，紋飾以簡單的網狀紋路為主，加上各姓氏特有的徽記，便成為獨特的賽夏標誌。此外，各類竹藤紡織的背簍、盆、籃等，亦是賽夏傳統工藝中傲人之處。 泰雅族的編織工藝在臺灣九族中最被稱道，織品也多以白色、紅色、黑色為底，輔以淡青、深褐、藏青等色系，表現出華麗繽紛的面貌，紋飾則以菱形挑花紋為多，菱形代表祖先的眼睛，帶有崇敬之意。
乘車風向標：由苗栗客運南苗站或頭份搭往南莊的班車可抵南莊。
補給小站：124縣道沿途有不少餐廳及渡假山莊，食宿無虞，若要享用鱒魚或桂竹大餐，則以春谷養鱒農場及綠色山莊為佳；風美産業道路上無住宿點，僅東河村有小吃店。
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