文化

　　高雄市與臺北相比，普遍被認為是一個較為缺乏人文氣息的工業城市。高雄市立美術館與周圍的美術公園（內惟埤文化園區）皆為重要的藝文展覽、活動場地；科學工藝博物館為臺灣首座應用科學博物館；高雄市立文化中心則為大高雄地區最主要的表演場地；其他還有許多較小的展覽館或音樂廳。此外，有些文化場所是透過老建築的內部空間改造或再利用形塑而成，如廢棄倉庫群改造而成的駁二藝術特區、高雄市政府舊廳舍修建而成的高雄市立歷史博物館等。

　　圖書館部分，高雄市立圖書館目前共有14個分館，3個閱覽室，其中第二圖書總館同時亦作為高雄文學館。除此之外，還有一座以影像藝術為主題的電影圖書館。

　　目前高雄也有許多文化與藝術方面的活動，如高雄左營萬年祭、高雄國際貨櫃藝術節、旗鼓節等。

　　體育

　　高雄市曾多次申辦國際性大型競賽，在謝長廷市長任內的2004年5月12日，取得2009年第8屆世界運動會主辦權。另外亦曾于1995年申辦第14屆亞洲運動會，以及爭取2001年、2007年與2011年世界大學運動會主辦權。此外，一些國際性的撞球比賽（如世界花式撞球錦標賽）亦多次於高雄市舉辦。島內競賽方面，中華職棒過去固定於立德棒球場舉行部份場次的例行賽。

　　大型體育場館方面，目前有包含中正運動場、中正技擊館與國際標準游泳池等設施的高雄市立體育場；立德棒球場由於設施較為老舊，機能上相當程度已被位於高雄縣鳥松鄉的澄清湖棒球場取代。應世運會的場地需求，高雄巨蛋綜合體育館與世運會主場館目前也都加緊興建中。除此之外，還有位於左營的“行政院體委會國家運動選手訓練中心”(慣稱左訓中心)。

　　“行政院體委會”計劃把高雄巨蛋綜合體育館、世運會主場館、“國家”運動選手訓練中心規劃成“國家”體育園區，然後爭取興建體育博物館、南部體育學校。

　　大專院校

　　 中山大學

　　 高雄大學

　　 高雄師範大學

　　 高雄第一科技大學

　　 高雄應用科技大學

　　 高雄海洋科技大學

　　 高雄餐旅學院

　　 高雄醫學大學

　　 實踐大學高雄校區城區教學中心

　　 文藻外語學院

　　 育英醫護管理專科學校

　　 海軍軍官學校

　　 和春技術學院城區部