初夏的週六夜晚，香港中環著名的酒吧街區蘭桂坊，霓虹燈下人流如鯽，喧囂熱鬧。酒吧裏傳出或強勁或舒緩的音樂，各種膚色的人們或坐著，或站在街邊，拿著飲料大聲地聊著，英語、法語、粵語、普通話……各種語言不絕於耳。
不遠處的路燈桿子上，懸挂著寫有“亞洲國際都會”、印有飛龍標識的條幅。這是香港特區政府自2001年5月以來，一直執行的香港品牌推廣計劃，旨在告訴全世界，香港是一個東西薈萃、自由開放、活力澎湃的亞洲都市。
香港回歸前曾有人擔心，隨著與內地進一步融合，香港會漸漸失去其國際都市特色，甚至會在國際舞臺上消失。但15年的發展證明，香港國際化步伐從未停止，因為真正的國際化在於包容和接納。15年來，在內地支援下，“東方之珠”的國際都市地位進一步增強，國際都會的味道愈發濃香。
國際金融及貿易中心
何為國際化都市？歐洲人類學家烏爾夫 漢內斯曾列出四個基本條件，即國際金融及貿易中心、世界旅遊勝地、眾多“創意人才”的聚集地、來自不發達國家人口的聚居地。
回歸15年來，香港作為國際金融、航運及貿易中心的地位得到了進一步加強。以金融服務業為例，中銀香港高級經濟研究員王春新説，過去15年，香港不但成功抵禦兩次金融危機的衝擊，期間金融業創造的增加值還勁升逾1．5倍，不少金融市場規模更位居全球前列，如首次公開募股的集資金額。香港已連續多年被評為環球金融中心第三位，僅次於紐約和倫敦，並正在向世界級的金融中心邁進。
美國《時代》週刊2008年1月還創造了一個新名詞：Nylonkong（紐倫港，即紐約、倫敦和香港三大國際金融中心）。《時代》寫道，只要你了解這三個城市構成的網路，你就洞悉了我們所處的時代。
作為香港國際金融中心地位提升的一個最新注腳，6月15日，港交所宣佈與倫敦金屬交易所達成框架協議，將以約166．73億港元（13．88億英鎊）的現金收購後者。雖然收購尚未獲得最終批准，但一經宣佈便引起全球市場震動。
港交所主席周松崗表示，倫敦金屬交易所是全球領先的貴金屬交易場，港交所可借此進軍全球大宗商品市場，符合港交所業務多元化發展的戰略。更重要的是，這項收購對香港具有重大意義，有助於鞏固並提升國際金融中心的地位。
國際會計師事務所安永的港澳地區主管合夥人陳瑞娟説，香港作為全球金融中心之一，在國際舞臺上扮演非常重要的角色。海外投資者和知名品牌視香港為進入內地的門戶，內地企業則視香港為進軍國際市場的跳板。
近年來，來自美國、俄羅斯、巴西、瑞士、義大利、哈薩克等國家的公司紛紛來港上市，其中不乏普拉達、新秀麗、歐舒丹等國際品牌。數據還顯示，香港擁有超過6500家來自海外或內地的企業，其中逾3600家係地區總部或地區辦事處。
陳瑞娟説，香港司法制度完善，融資平臺活躍，並且資金和資訊自由流通，稅制簡單稅率低，這些回歸前香港賴以成功的因素，在回歸後得到基本法保障。
