昨天，搜索人員進行搜索回收模擬演練。新華社發
本報訊據中國載人航太工程網消息，昨天18時30分，天宮一號與神舟八號飛船再度分離，而這一別，也將是永別。茫茫太空，兩個航太器漸行漸遠，天宮將繼續在軌長期運作，而神八則將踏上歸途。
在完成返回前狀態檢查測試、軌道調整等一系列準備工作後，神八將結束為期17天的太空之旅，於今天19時許返回地面。目前著陸場系統已做好飛船搜索回收各項準備，只等神八歸來。
著陸2.5小時有望回收
著陸場系統總設計師吳斌此前接受採訪時介紹，雖然此次交會對接任務是無人飛行，但為今後有人的交會對接做準備，因此八大系統均按有人的狀態備戰，著陸場系統也不例外。
從1999年至2008年，我國的載人航太著陸場共進行了7次神舟號飛船著陸試驗，結果顯示各方面性能匹配，安全可靠。
吳斌介紹，此次神八任務對時間要求更嚴格，在神八返回艙正常返回著陸的情況下，要求兩個半小時內完成搜索回收，如採用彈道式返回到主著陸場擴大區，則須在12小時內完成搜索回收任務。
為此，著陸場組建了直升機分隊、地面搜救分隊，配備了跟蹤、通訊、運輸、救護等設施，以確保飛船安全著陸。
副著陸場設在酒泉
神八返回的主著陸場位於內蒙古中部四子王旗阿木古郎牧場，海拔1000-1200米，面積2000多平方公里，屬沙質草原，地廣人稀，乾燥少雨，空氣能見度高，是飛船著陸的最佳場地。
吳斌介紹，載人航太器一般會設置兩個著陸場，一旦主著陸場氣象預報出現不利於航太器返回的情況，則啟用副著陸場。神八返回的副著陸場，位於酒泉衛星發射中心附近的戈壁灘，與主著陸場距離約1000公里，最長範圍1000多公里，最寬達100多公里。
