為世界屋脊架一座橋，中國敢於迎接挑戰——西方媒體評青藏鐵路
新華網北京６月３０日電（記者董黎熙 戰艷）世界上海拔最高、線路最長的高原鐵路——青藏鐵路將於７月１日通車運作，對中國修建青藏鐵路西方媒體紛紛肯定中國敢於迎接挑戰。英國《衛報》説“這條鐵路正是中國的‘敢為’精神的最佳例證。”
青藏鐵路給“難於上青天”的世界屋脊架起通往東部發達地區的橋梁，牧民們對未來充滿了嚮往。“鐵路通到西藏是個好主意。這會更方便我們把牛羊毛運到市場上去。而現在我們通常要雇一輛卡車到這裡來，但是有了火車就會既方便又便宜了。”兩個坐在路邊牦牛毛堆上的牧民在接受英國廣播公司（ＢＢＣ）採訪時説。在英國《衛報》記者隨機與西藏人的交談中，５人中有４人憧憬鐵路將帶來的經濟效益：２５０萬噸的貨物和１００萬遊客和商人。
由於青藏高原自然風光和人文景觀在世界上的獨特性和唯一性，青藏鐵路的建成和開通將為整個中國旅遊業增添新的亮點，為全世界奉獻獨一無二的精神和文化享受。從上海至拉薩的首班列車已經出現一票難求的情況，一家旅行社在接受美聯社採訪時説，“我們打算通過抽籤來決定售票，因為１２０多張票已有３００多人預訂，並不斷有人詢問青藏線旅遊事宜。”
法新社説，“中國提供到拉薩的低價火車票，北京到拉薩的最低票價約４６美元，而飛機票約是這一票價的７倍，這讓更多普通老百姓能承受到‘世界屋脊’旅遊的費用。”法新社預計青藏鐵路開通後，到西藏的遊客每年將增加４０萬，西藏的旅遊收入也將由２００５年的１９億元增長到２００６年的３０億元。
《衛報》發表評論説，人們曾説修建通往西藏的鐵路是不可能的。有５０００米的高山要爬、１２公里的山谷要架橋、數百公里的凍土區無法支撐鐵軌和火車。再説，誰又可能在稍動一下就要找氧氣瓶的情況下鋪鐵軌？但這就是中國迎接的挑戰。
青藏鐵路穿越９６０公里４０００米以上高海拔地區，最高點５０７２米，大部分線路處於“生命禁區”和“凍土區”，是世界上海拔最高、線路最長的高原鐵路。從更廣闊的範圍著眼，青藏鐵路通車不僅將推動中國西部地區的發展，也有利於中國與周邊國家的經貿交流。中國和印度計劃于７月６日重新開放連接西藏和印度錫金段的乃堆拉山口邊貿通道，恢復兩國中斷４０多年的邊境貿易。
據了解，目前中印貿易大部分通過海運，而西藏的外貿大多是從天津港吞吐，兩地相距數千公里。隨著青藏鐵路即將全面建成投入使用，如果貨物因可以走乃堆拉山口通道，則拉薩經亞東至加爾各答等印度洋港口的距離就可縮短至約１２００公里，這將促進從中國西藏和內地地區通往南亞陸路大通道的形成，對中印兩國的對外開放均相當有利。
《衛報》報道説，“如果鐵路像人們預計的那樣會向南延伸到尼泊爾，接著穿過喜馬拉雅山到印度，它將改變世界上人口最多、發展最快的兩個國家的關係。”此外，《衛報》和路透社認為，青藏鐵路所在的青藏高原面臨的最大危險是全球變暖。按照現在的發展狀況，中國的氣象學家估計未來５０年氣溫將上升３.４攝氏度，這將導致３０％的冰消失。因此，這條鐵路的維護將比修建更難。（完）
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