在民間,媽祖名字之多,在我國各種神祗中是首屈一指的。
她自誕生後,直到滿月,不聞其哭聲,其父母給她取名為“默”。及長,人呼她為“默娘”。這裡的“娘”,不是媽媽之意,而是“姑娘”、“小姐”的敬稱。後來則尊稱為“媽祖”。這裡的“媽”,也不是媽媽而是奶奶之意。“媽”與“祖”連在一起稱呼,是對年高德劭的女人的尊稱。因之,媽祖這個名稱,就傳遍世界,代代相傳至今。
民間盛傳林默能“乘席渡海”、“雲遊島嶼間”,因之稱呼她為“龍女”、“靈女”、“神女”。有的還尊稱她為“湄洲神女”、“通元靈女”、“通玄靈女”的。
莆田林姓族人昵稱她為“姑媽”。這裡的“媽”,同樣是奶奶的意思。因呼“姑媽”,則神以為她是外家人(即娘家人),就更親了。也有稱她為“林姑娘”的,因為她原是沒出嫁的姑娘。外地及臺灣林姓族人,有的稱她為“姑婆”,它是莆田音“姑媽”的轉義;有的稱“姑祖婆”,則是“姑媽”與“媽祖”合為一體的尊稱。
還有稱她為“天上聖姑”的,那是由封號“天上聖母”升級之稱,以表其尊敬之忱。也有稱“天上聖母姑婆”的,則是“天上聖母”和“姑婆”的雙重敬意。
莆仙人因她出生於湄洲島,故冠以地名通稱為“湄洲媽”。泉州人稱“溫陵媽”,同安人稱“銀同媽”……他們同樣冠以地名,以示對她的親熱和崇敬。
臺灣同胞普遍稱她為媽祖。臺灣鹿港的天后宮,是臺灣最古老的一座媽祖廟,廟中奉祀的媽祖神像是臺灣唯一的由湄洲出祖的聖母神像,因之這一神像被稱為“開臺媽”。又因這一神像是湄洲祖廟六尊開基媽之一,所以人們也稱它為“湄洲媽”,以區別於臺灣其他媽祖廟所奉祀的媽祖。這一神像一千年來受香煙縈繞,變成黑色。因之又稱“香煙面媽”。
如今,臺灣有媽祖廟幾百座,這是莆臺人民以及海峽兩岸人民長期以來親密往來的佐證。 (林祖泉 康永福) |